"Элизабет Гейдж. Ящик Пандоры, Книги 1 - 2" - читать интересную книгу автора

- Я с тобой, добрый Принц Хэл, помоги мне взобраться на лошадь, добрый
королевский сын.
Прозвище "Принц Хэл" утвердилось не только потому, что по своему
благородному духу Хэл очень походил на любимого короля Шекспира, но еще и
потому, что было в Хэле что-то спокойно героическое и даже чувствовалась
способность к самопожертвованию, что оказывало впечатление на всех
окружающих. Рейд Ланкастер игнорировал Керстен с момента, как принял ее в
свою семью и под свою ответственность. Но она быстро стала незаменимой для
Элеонор, так как ее светское чутье было безошибочно и она всегда знала, на
какие приглашения надо ответить, какие вечера посещать, что кому подарить по
тому или иному случаю. Керстен стала всеобщим мажордомом, секретарем, и
душой вечеров. Разум и остроумие обеспечили ей присутствие на всех сборищах
Ланкастеров, где легкомыслие было редким товаром. Родственники всегда были
рады видеть ее, оживленную, веселую, когда она вместе с семьей Рейда
посещала важные торжества.
Красивая Керстен Шоу была самым непонятным существом, бездомной
родственницей, которую все обожали, но никто в особенности не любил,
улыбающейся несмотря ни на что, как будто ничто в мире ее не трогало. Она
только что закончила школу в Вассаре и, возможно, ее ждало блестящее будущее
в любой области, которую она изберет, не исключая отличного замужества, если
бы Рейд Ланкастер устроил ей это.
Но в данный момент она сидела дома и весело ожидала возвращения с
Тихого океана утомленного боями Стюарта.
Она смотрела за порядком в доме, поэтому Хэл не удивился, когда она
внезапно появилась в дверях его комнаты. Служанки могли заходить сюда только
рано утром, так как его родители считали эту комнату его личной территорией
теперь, когда Стюарт больше уже не занимал смежную спальню. Они признавали,
что их мальчики имели право на личную жизнь, особенно в переходном возрасте.
Но Керстен уважала только свое право ходить, где ей вздумается. Кроме
того, она присвоила себе привилегию сестры приставать когда ей захочется к
поглощенному своими мыслями брату.
И вот она здесь.
- Следуешь по следам нашего Стюарта? - спросила она, глядя на карты с
булавками и стрелками. - Как идут наши дела?
Хэл оживился при возможности поговорить о любимом предмете:
- Мы отвоевали Эфиопию обратно, и Германия не может победить Англию в
воздухе. После Кораллового моря японцы знают: мы можем их победить. Я думаю,
Мидуэй станет ключом ко всему, - он показал на крошечную точку в Тихом
океане, в которую упиралась большая стрелка на его карте. - Здесь война
развернется в другую сторону.
- Думаешь, это будет хорошо для нас? - сказала Керстен. Было видно, что
она относится равнодушно к военным действиям. - Как там Стью?
- Хорошо, - они оба знали, что Хэлу Стюарт писал более теплые и
доверительные письма, чем остальным членам семьи. Керстен иногда проявляла
интерес к этим личным письмам, в такие моменты на ее лице появлялось
странное выражение. Как будто она ревновала к тому, чего Стью мог достигнуть
за морями.
Но сейчас она приняла лаконичный ответ Хэла, отклонясь назад и положив
ногу на ногу.
- Тебя ждут сегодня к обеду в семь, - она зевнула, - мама просила не