"Элизабет Гейдж. Близость" - читать интересную книгу автора

продолжила движение к кладбищу.

Она думала о девочке из соседней машины,

- Как ты, дорогая? - спросил ее отец,

- Прекрасно, папочка, - ответила она, - А как ты?

Когда-то это была любимая их шутка. Он спрашивал: "Как ты, дорогая?", а
она отвечала: "А как ты?". Он повторял: "Как я?", и они приставали друг к
другу с этим вопросом, пока оба не рассмеются.

Но сегодня этот вопрос прозвучал серьезно. Мать Лесли лежала в
катафалке во главе процессии, и отец взял дочку на похороны.

Лесли было шесть лет. Она знала маму не очень хорошо, потому что с того
времени, как она себя помнила, мама всегда была больна, У нее была
неизлечимая болезнь печени, которая усугубилась, когда мама родила Лесли, и
состояние ее с тех пор не улучшалось.

Мама так часто лежала в больнице, что именно папе приходилось готовить
еду для Лесли, покупать для нее одежду, играть с ней, рисовать и
рассказывать по вечерам разные истории, когда она ложилась в кровать. Именно
папа целовал ее перед сном и учил ее молиться.

Вдвоем они приветствовали возвращение мамочки из больницы, заботились о
ней, пока она вновь не была вынуждена вернуться в больницу.

Затем мама умерла. Это случилось на третий день после ее обычного
посещения больницы, где ей делали анализы и проводили лечение.

Сегодня шестилетняя Лесли сидела рядом с отцом, пристально вглядываясь
в катафалк, двигавшийся перед их машиной.

Том Чемберлен работал на винном заводе. Это был малообразованный
человек, но добрый и отзывчивый. Он боготворил свою жену и рассчитывал
прожить с ней долгую жизнь. Постепенно перенес все свои надежды на дочь,
которая воплощала в его глазах безграничный простор возможностей, столь
быстро утерянных для него и его жены. И даже сегодня в ребенке, сидевшем
рядом с ним в задумчивости и пытавшемся скрыть свою печаль за краткими
вопросами, он чувствовал прирожденную силу и жизнестойкость. Она должна
жить. Она вырастет и будет нормальным, счастливым и здоровым человеком. А он
будет рядом, чтобы наблюдать, как это будет происходить. Сегодня он ничего
не может сделать, чтобы облегчить ей боль потери. Но завтра и в последующем
он сделает все, что в его силах, чтобы ее жизнь была нормальной и
счастливой.

Отец не обратил внимания на служебную машину с эмблемой на дверце,
рядом с которой оказалась их машина перед воротами кладбища.