"Элизабет Гейдж. Близость" - читать интересную книгу автора

- А, это давняя история, - сказал Джеф небрежно. - Теперь мы только
друзья. У Джуди своя жизнь.

Он лгал. Джуди Бетанкур ждала его предложения еще до окончания школы и
считала себя неофициально с ним помолвленной. Однако до сих пор он так и не
сделал предложения, и это было камнем преткновения не только в его
отношениях с Джуди, но и с родителями, которые уже многие годы имели
договоренность с семейством Бетанкуров о браке их детей, а потому были
расстроены, что Джеф медлит с предложением.

Сейчас, после короткого, но прекрасного общения с Лесли, Джеф понял,
почему он все это время оттягивал женитьбу на Джуди. Она, несмотря на то,
что ей был только двадцать один год, утеряла свежесть юности и начинала
напоминать ему его старших сестер, женщин с располневшими фигурами,
обвислыми щеками и ничем не примечательных личностей. Эти недостатки не были
видны в школьные годы, когда социальное положение Джуди, имя ее семьи и
самоуверенность в поведении делали ее привлекательной.

Сидя в ресторане, он мысленно сравнивал Джуди, обычную девушку из
небольшого городка, способную лишь на то, чтобы плодить детей и
прихорашиваться для выходов в церковь, с тем пленительным, неординарным
сознанием, что сидело напротив него. Лесли была как редкий драгоценный
камень, каждая грань которого таила в себе что-то неожиданное и
удивительное. В ней была свежесть юности, соединенная с неутомимой энергией,
говорившей об устремленности в будущее. При одном взгляде на Лесли бедняжка
Джуди Бетанкур невольно начинала восприниматься как дурнушка.

Была еще одна причина. Многие годы Джеф обладал телом Джуди. Оно стало
для него привычным, а теперь, когда оно утеряло свежесть, - и менее
привлекательным. Лесли же, которую он не замечал в школе, превратилась
теперь в необычайно красивую женщину.

И Джеф решился.

- Ну, так что? - спросил он.

Она бросила на него странный, задумчивый взгляд.

- Как трогательно получить от тебя приглашение на свидание, - сказала
она. - Однажды это уже случилось. Когда-то, в школьные годы мы назначили
друг другу свидание, но оно не состоялось.

Он выглядел озадаченным.

Она улыбнулась.

- Не помнишь?

Он отрицательно покачал головой.