"Мишель Гельдлин. Ветер умирает в полдень [D]" - читать интересную книгу автора

хватит на девятьсот лет! Мы сейчас спустимся ниже трехтысячной отметки.
Дэвид дружески улыбается и восхищенно слушает Джо. Он расспрашивает
его об использовании троны - гидрокарбоната натрия - для получения
бикарбоната натрия, моющих средств и минеральных удобрений; о длине
подземных галерей - целых восемнадцать миль! И они ежедневно удлиняются на
пятьдесят футов. Работа идет круглосуточно, рассказывает Джо, смена
продолжается восемь часов. Под землей одновременно находятся не больше
шестидесяти шахтеров, плюс техника.
Дюжина мужчин с горящими фонарями на лбу уже ждет начала спуска в
кабине грузоподъемника. Дэвид тоже включает свой маленький прожектор.
Входят еще трое шахтеров.
Один из них, лет пятидесяти, весь какой-то узловатый, с иссиня-черным
подбородком, в упор разглядывает Дэвида, ослепляя его своим фонарем, затем
поворачивается к Джо. Обычно шахтеры стараются смотреть друг на друга
сбоку, чтобы резкий свет не бил в глаза.
- Эй, инженер, чего тут надо этому типу? Разве его дело не стеречь
вход?
Джо Гаррет смущается. Он получил эту работу - первую в своей жизни -
недавно, еще и месяца не прошло. Он читает на каске имя шахтера.
- Не беспокойтесь, Хаски, он со мной, ему же нужно знать, что он
охраняет.
- Не нравится мне это, - свирепо бурчит тот. - Пусть этот легавый
сидит в своей будке.
"Вот хам, - думает Дэвид, продолжая улыбаться. - Не слишком
приветливый здесь народ. Надо с ними потверже, иначе дела не сделаешь."
Больше ни слова, лишь грохот да ветер из глубины шахты.
Лязганье решетки, короткий звонок; кабина медленно трогается. Через
пару секунд она набирает скорость. Дэвид теряет равновесие, ноги слабеют,
в груди колет. Сквозь стальную решетку пола, прямо под собой он видит
бездонный черный колодец, мимо тянутся стены, а Дэвид все падает и падает
вниз, как подбитая птица. Едкие, влажные, удушливые испарения отравляют
покой подземной ночи. В глубине мерцает свет, Дэвид падает, свет
округляется, усиливается, мчится ему навстречу. Наконец кабина резко
тормозит - словно тяжкий груз придавливает тело к полу. За одну минуту
пролетели три тысячи футов.
Охота курить, но нельзя.
На пересечении галерей Дэвид и Джо отделяются от остальных. По
огороженным проспектам под электрическими солнцами оживленно двигаются
тягачи, конвейеры, вагонетки, суетятся люди. Дэвид ожидал увидеть тесные
проходы, темные и сырые, но здесь просторно, сухо и очень светло.
Дэвид тяжело дышит, грудь сдавило, на лбу выступила ледяная испарина.
Несмотря на всю современную технику и меры безопасности, в нем вдруг
просыпается дикий страх, который извечно преследует шахтеров: а что если
обвал, рудничный газ?...
У него бешено разыгрывается воображение.

"Ройте мать-землю, копайте, вгрызайтесь в ее плоть, выворачивайте ей
внутренности! Но бойтесь возмездия, шахтеры! Берегитесь: случится обвал,
взрыв коварного газа, пожар.., и вот вы медленно умираете в неприступной
тюрьме, вас мучает жажда, меркнет свет фонарей, трудно дышать, кровь