"Майк Гелприн. Дождаться своих" - читать интересную книгу автора

Майк Гелприн

Дождаться своих

После каждого прыжка расстояние между "Синей птицей" и кораблями
регуляров неуклонно сокращалось. На десятом часу преследования оно
умень-шилось до критического. Теперь дистанция лишь в полтора раза превышала
дальность прямого залпа из бортовых орудий, и Старый Эдди понял, что уйти не
удастся.
- Еще два прыжка, максимум три, - прохрипел он, - и нам, если не
сдадимся, конец.
Пальцы старого пилота буквально плясали на клавиатуре панели
управления. Костистое, обросшее неровной щетиной лицо с прищуренными
недобрыми глазами побагровело. Скошенный назад широкий волчий лоб заблестел
от пота. Старый Эдди мотнул головой, сбрасывая со лба длинную прядь пегих
нечесаных волос. Пальцы пробежали по кнопкам и кла-вишам, сноровисто
переключили тумблеры. "Синяя птица" содрогнулась, завибрировали переборки.
Че-рез несколько мгновений маршевые двигатели набрали мощность, и на экипаж
навалилась перегрузка - Старый Эдди бросил корабль в очередной маневр.
Сидящий в капитанском кресле Хват, вцепившись в подлокотники, не
отрывал взгляда от экрана локатора. Очертания обоих преследователей на нем
сместились к периферии и уменьшились в размерах. Однако не прошло и
получаса, как эти размеры вновь начали увеличиваться, и контуры
преследователей медленно поползли обратно к центру экрана. Пилоты
истреби-телей регулярного флота повторили маневр "Синей птицы" и теперь
вновь заходили с тыла, неумолимо подтягиваясь на расстояние залпа.
Хват, шумно выдохнув, повернул голову к пилоту. Старый Эдди криво
ухмыльнулся ему и откинулся в кресле. Руки пилота упали с панели управления
на колени.
- Все, командир, - коротко хохотнув, сказал Эдди, - отлетались. Дальше
играть в пятнашки нет смысла, нас один хрен запятнают. Часом раньше, часом
позже, без разницы.
- А я-то думал, что с тобой мы выкрутимся, - медленно, нарочито
спокойно произнес Хват. - С лучшим-то пилотом Галактики. Выходит, подвел ты
всех нас, старик.
- Выходит, так, - безучастно сказал Эдди и скрестил руки на груди. -
Шустрые мальчики, - кивнул он головой на экран. - Шустрых мальчиков стали
гото-вить в Академии регулярного флота. Способных.
Хват смотрел на старика в упор. Резкие черты острого, почти
треугольного смуглого лица застыли. Тяже-лый взгляд слегка раскосых жестких
глаз как обычно ничего не выражал, но секунду спустя в нем появилась
задумчивость. Старый Эдди замер в своем кресле, он летал с Хватом без малого
десять лет и знал, что предвещает такой взгляд. Обычно так капитан смотрел
на человека за минуту до того, как его убить, казалось, он раздумывает, как
тот будет выглядеть, когда станет покойником.
- Д-давай, - запинаясь, сказал старик. - Лучше уж от т-твоей руки.
В кресле второго пилота шумно заворочался Пол-черепа. Кресло с трудом
вмещало его двухметровую тушу. Грубое асимметричное лицо с кривым, свернутым
на сторону носом и молотообразным подбород-ком утратило выражение обычного
простодушного уродства и стало свирепым. Метровые плечи распрямились, и