"Майк Гелприн. Дождаться своих" - читать интересную книгу автора

одетых более-менее пристойно, по крайней мере, по сравнению с остальными
аборигенами.
- Развяжите им руки, - велел плосколицый, подойдя ближе и вглядевшись в
пленников. - Я вижу, что это не семя Каина, - добавил он устало. - Это
пти-цы из другого гнезда и к нам залетели случайно. Кто вы, добрые люди? -
спросил он, обращаясь к шагнувшему вперед Хвату.
- Мы торговцы и сюда действительно попали случайно, - ответил Хват. -
Меня зовут Ник, а это мои друзья: Пол, Ричард и Эдди.
- Я - Джоэл Джонс, мэр этого поселения, - представился старик. - За
моей спиной совет старейшин, двенадцать человек вместе со мной. Позже они
назо-вут свои имена. Но где же ваши товары, торговцы? Мы видели корабль,
когда он пролетал над поселком. Он не похож на торговые корабли, хотя,
признаюсь, мы видели только те, что принадлежали сыновьям Каина. И что с
вашим кораблем, кстати?
- Корабль взорвался, - сказал Хват. - У нас было и торговое судно, -
соврал он, - но его захватили пи-раты. Нас они атаковали, и Эдди, - Хват
кивнул голо-вой в сторону старого пилота, - ушел в спонтанный прыжок. И вот
мы здесь.
- Эта планета называется Джонс, все ее население носит фамилию Джонс, и
Джонсвилль - единствен-ное поселение на ней, - так начал свою речь мэр
Джо-эл. - Наши предки высадились здесь двести местных лет назад. Это была
семья Эзры Джонса, которого мы почитаем за патриарха. Семья насчитывала
около ста человек - детей и внуков его четырнадцати сыновей и дочерей.
Первые поселенцы стерилизовали планету - здесь нет ядовитых растений,
вредителей-насекомых и хищных зверей. Но окрестности Джонсвилля -
единственное место на Джонсе, пригодное для жиз-ни. С севера, откуда вы
пришли, поселение подпирает лес, он тянется до самого океана и обрывается на
его берегу. С юга, востока и запада - бесконечные пусты-ни. Там, в пустынях,
первые поселенцы и нашли ал-мазы. Фактически Джонс - это безграничные и
неис-черпаемые алмазные копи, уникальное место, камни попросту лежат на
песке, не надо даже копать шурфы. До сих пор вам все понятно, господа?
- Кто такие сыны Каина? - подал голос Лекарь.
- Каином звали одного из сыновей Эзры. Точно, как в доисторической
легенде, он оказался предате-лем. Правда, он не убивал своих братьев. Каин
улетел на единственном космическом корабле, чтобы про-дать алмазы. Он должен
был вернуться с купленны-ми на вырученные деньги материалами, машинами и с
флотилией кораблей. Каин увозил десятки тысяч алмазов - все собранное
поселенцами за двадцать лет пребывания на планете. Но вернулся он лишь с
оружием и бандой негодяев на борту - его многочис-ленным потомством. Они
потребовали новой партии алмазов, а расплатились за нее ничего не стоящим
барахлом. Они угрожали оружием и убивали непокор-ных, своих двоюродных
братьев и сестер. С тех пор так и повелось: сыновья Каина прилетают на Джонс
раз в двадцать лет - со сменой очередного поколения. Они забирают алмазы, а
взамен отдают негодные тряпки, дешевые безделушки и примитивные машины,
посто-янно ломающиеся и разваливающиеся на ходу.
- И что, к машинам нет запчастей? - прервал Джоэла Старый Эдди.
- Есть - части от старых машин, тех, что сыновья Каина привозили в
прошлые визиты. Вон тот бетон-ный ангар сплошь забит негодной техникой.
- Так в чем же дело?
- Среди нас нет механиков, нет людей, разбирающихся в технике. Сыны