"Ричард Геман. Машина " - читать интересную книгу автора

что-нибудь к середине второго месяца нашей работы на заводе настроение у
него начало подниматься. Сначала я подумал, что он просто свыкается с новой
работой, но потом решил: не иначе, как что-то произошло. Теперь он всю
дорогу до завода весело насвистывал, болтал и шутил. И по дороге домой тоже.
Он все больше и больше походил на прежнего Джо.
А потом в один прекрасный вечер все объяснилось. У Джо на лице было
загадочное выражение, насвистывал и улыбался он больше обычного. Когда мы
затормозили у его дома, Джо сказал:
- Эл, ты не торопишься? А то зайдем ко мне. Я хочу тебе кое-что
показать. Обалдеешь.
И я - таки обалдел.
Когда мы вошли в дом, его мать возилась с ужином.
- Эл! - сказала она. - Ты тоже участвуешь в этой глупости?
- Какой глупости? - начал было я, но Джо уже спустился в подвал и
кричал, чтобы я шел к нему.
- Подобной глупости я еще не видывала, - сказала миссис Максуин.
Я спустился вслед за Джо в мастерскую, которую мы устроили, когда еще
учились в школе. Мы тогда неплохо все оборудовали. Деньги у нас были:
разносили газеты, а по субботам еще подрабатывали доставкой заказов из
магазинов. В общем мастерская получилась что надо. Правда, вернувшись с
войны, мы туда редко заглядывали, и я почти забыл о ней. Спускаясь в подвал,
я, по правде говоря, не ожидал увидеть там ничего, кроме... - я и сам не
знаю, чего я ожидал. Во всяком случае, ничего похожего на то, что увидел.
- Вот, смотри, - сказал Джо с гордостью. - Ну, как?
Я не ахти какой оратор, но обычно могу выразить свою мысль словами.
Почти всегда. Однако на этот раз я словно язык проглотил.
Посреди подвала на деревянных чушках стояла машина. И какая машина!
Восемь на восемь футов у основания и четыре фута в высоту. Такого сложного
скопления механизмов мне еще не приходилось видеть. Здесь было все:
шестеренки, маховики, кривошипы, шкивы, приводные ремни, поршни, краны,
рычаги, лампочки, диски, кнопки, циферблаты, рубильники - словом все. Даже
гудок.
В машине было столько деталей, что описать ее и думать нечего.
Наверное, такие машины представляются механикам в бреду.
Пока я смотрел на машину, гадая, что это такое, Джо нажал кнопку. Два
больших маховика начали вращаться, медленно набирая обороты. С левой стороны
показался рычаг, который двинулся вправо, повернул на пути с десяток
кулачков и возвратил их на место. Вспыхнула зеленая лампочка, потом красная.
Джо повернул диск - машина заработала быстрее, еще быстрее. От грохота
содрогался весь дом. Загудел гудок. Где-то в глубине запрыгал челнок.
Блестящий от смазки вал скользнул через всю машину, высунулся наружу, дважды
повернулся и снова исчез. Вспыхнула синяя лампочка, и стрелка ближайшего ко
мне циферблата поползла к красной отметке. Кошмар какой-то!
- Джо, - спросил я, - что это за чертовщина?
Взгляд Джо яснее всяких слов говорил, что от конторского служащего
другого вопроса и ждать нельзя.
- Это секрет, - усмехнулся он.
- Секрет? - переспросил я.
- Еще бы! - Джо рассмеялся. - Да что ты, Эл, тут нет никакого секрета.
Просто я так отвечаю, когда меня про это спрашивают. Помнишь, мы говорили,