"Ричард Геман. Машина " - читать интересную книгу автора

"У жителя нашего города Джозефа Максуина в подвале его дома
(Парксайд-авеню, 378) имеется устройство, которое, вполне возможно, даст сто
очков вперед всем последним научным достижениям. Это - машина, но что это за
машина, Максуин отказывается сообщить. Он ограничился заявлением, что
устройство является секретной машиной, "которая работает". Как бы светилам
из Ок-Риджа и Ханфорда* не лишиться своих лавров. Я буду не я, если наш
парксайдский Джо Максуин не построил в своем подвале атомную машину. Его
отношение к своему изобретению говорит об этом яснее всяких слов. Максуин
работал над своей машиной в течение..."
______________
* Центры атомных исследований в США. - Прим. перев.


Я думаю, этого достаточно, хотя в статье было еще двенадцать абзацев.
На первой странице красовалась фотография Джо. Они раскопали ее в архиве
нашей школы. В статье не был забыт и я. Сообщалось, что я работал над
машиной вместе с Джо.
Что произошло дальше, вам известно. Статья послужила спичкой, брошенной
в сухой хворост. Вечером сообщение о машине уже передавалось по радио, а на
следующее утро появилось во всех газетах страны. "КЛЮЧИ ОТ ВСЕЛЕННОЙ - У
ИЗОБРЕТАТЕЛЯ ИЗ МАЛЕНЬКОГО ГОРОДКА", - писала одна из нью-йоркских газет.
"ATOM КРИЧИТ: "КАРАУЛ!" - вопила другая. Скажи вы мне раньше, что
произойдет, я бы подумал, что вы рехнулись.
Джо позвонил мне в тот вечер около девяти.
- Эл, - спросил он, - ты видел?
- Видел, - ответил я. - И слышал по радио.
- У меня нет времени слушать радио, - сказал Джо. - С тех пор как вышел
"Курьер", телефон не перестает трезвонить. Даже мэр звонил. Эл, я, кажется,
свихнусь - ну как этот кретин мог написать такую чушь?
- Джо, не все понимают шутки. Он, должно быть, думает, что напал на
золотую жилу.
- Еще бы! - буркнул Джо. - Черт подери! Репортеры не перестают звонить
и задавать вопросы. Я говорю им, что все это ошибка, но они и слушать не
желают. Спрашивают меня бог знает о чем, а когда я отвечаю, что ничего не
смыслю в этом, думают, будто я разыгрываю скромника. Подожди минутку, Эл,
опять принесли телеграмму. Я получил уже тридцать две телеграммы.
- Что ты думаешь делать, Джо? - спросил я.
- Сам не знаю. Что бы я ни сказал, они добавляют что-нибудь от себя. И
я не могу... Эл, мне надо открыть дверь телеграмма. Позвони мне утром, Эл.
Позвонить оказалось не так-то просто. Около восьми утра я пробовал это
сделать дважды, и оба раза номер был занят. Пора было отправляться на
работу, и я по обыкновению заехал за Джо. Дурацкая мысль! Я подъехал как
можно ближе, но возле дома стояло множество машин, а у самого подъезда
собралась небольшая толпа. Я вылез из машины и пошел к дому.
- Из какой газеты? - поинтересовался человек, оказавшийся рядом со
мной.
Я заметил, что не меньше половины мужчин да и некоторые женщины были
вооружены фотоаппаратами. Репортеры явились в полном составе. Были
представлены все значительные газеты страны.
- Я просто приятель Джо, - ответил я. И конечно же дал маху.