"Дэвид Геммел. Последний меч силы" - читать интересную книгу автора

Кормак сглотнул.
- Я мог бы прибрать склад.
Ладонь Керна почти опустилась на ухо Кормака, но мальчик успел
отклониться, и кузнец чуть не потерял равновесие.
- Ты уж прости, почтенный Керн, - сказал он, замерев на месте, и
получил злобную оплеуху.
- Убирайся! Да смотри, завтра не приходи!
Кормак ушел, держа спину прямо-прямо, и только когда из кузницы его
уже нельзя было увидеть, он выплюнул кровь изо рта. Его мучил голод, и он
был совсем один.
Всюду вокруг он видел картины семейной жизни - матерей, ведущих за
руку несмышленышей, ребятишек, играющих с братьями и сестрами, отцов,
обучающих сыновей ездить верхом.
У горшечника работы для него тоже не нашлось, ни у пекаря, ни у
кожемяки. Вдова Альтвинна одолжила ему топор, и почти до вечера он колол
для нее дрова, а она за это дала ему кусок пирога и зеленое яблоко. Но в
дом к себе она его не пустила, не улыбнулась ему и сказала только два-три
самых необходимых слова. За все четырнадцать лет своей жизни Кормак
Даймонссон не переступил порога ни единой хижины в деревне. Он уже давно
привык, что при его приближении люди сотворяют защитный Знак Рога и к тому,
что только Гриста не отводит взгляда от его глаз. Но ведь Гриста был совсем
не таким, как они... Он мужчина, настоящий мужчина, не страшащийся нечисти.
Он способен увидеть мальчика, а не сына демона - даймона, как их называют
римляне.
И только Гриста рассказывал Кормаку про тот необычный день почти
пятнадцать лет назад, когда он и другие охотники вошли в пещеру Сол
Инвиктус - Непобедимого Солнца и увидели огромную черную суку, которая
вытянулась возле четырех пищащих щенят - а рядом с ними лежал огненно-рыжий
младенец, еще не обсохший после появления на свет. Сука кинулась на
охотников, и ее убили вместе со щенятами, но никто из саксов не решился
убить младенца, ибо они знали, что он - отродье демона, а кто захочет
навлечь на себя ненависть обитателей геенны?
Гриста вынес младенца из пещеры и нашел для него кормилицу среди
британских пленниц. Но через четыре месяца она внезапно умерла, и никто не
хотел прикасаться к младенцу. Гриста забрал его в свою хижину и кормил
коровьим молоком из проткнутого шилом пальца кожаной перчатки.
Из-за младенца даже собрали Совет, чтобы решить, жить ему или умереть.
И спас малыша Кормака только решающий голос Колдера, и то из-за настойчивой
просьбы Гристы.
Семь лет мальчик жил со старым воином, но увечность Гристы не
позволяла ему прокормить их двоих, и малышу оставалось только подбирать
отбросы.
В тринадцать лет Кормак понял, что из-за него искалеченный воин стал
изгоем, и он построил для себя хижину в стороне от деревни. Жилище было
самое убогое, а из мебели только постель. И потому Кормак мало бывал там,
если не считать зимы, когда он трясся от холода даже возле огня и видел
ледяные сны...
В тот вечер, как обычно, Гриста подошел к его хижине и постучал в
дверной косяк. Кормак пригласил его войти и предложил чашку воды. Старик
принял ее с благодарностью и сел на утрамбованный земляной пол, поджав под