"Дэвид Геммел. Последний меч силы" - читать интересную книгу автора

увидели сооружение из жердей: две, изогнутые, вверху соединялись прямой,
изображавшей лошадиную спину. На нее Урс накинул попону из выдубленной
кожи. Спереди он привязал кусок такой же кожи, а затем вернулся к воинам,
не спускавшим с него глаз.
- Что, во имя Плутона, это такое? - спросил Викторин.
Урс поднял короткий лук, наложил стрелу на тетиву и плавным движением
тут же пустил ее. Она попала в "круп" лошади, но не вонзилась в кожу и
упала на землю.
- Дай мне лук, - сказал Утер. Оттянув тетиву ровно настолько, чтобы
лук не сломался, он отправил стрелу в полет. Она пробила попону и застряла
в лошадиной шкуре под ней.
- Взгляни, государь, - сказал Урс, подойдя к "лошади". В шкуру
вонзилось лишь острие наконечника. - Коня она только оцарапала бы, но не
сразила.
- А лишний вес? - осведомился Викторин.
- Сикамбрийский конь в такой попоне способен нести своего всадника
весь день, как и британские боевые кони.
На Гвалчмая это никакого впечатления не произвело. Старый воин-кантий
отхаркался и сплюнул.
- Зато замедлят атаку конницы, и нам тогда не сломить вражеский строй.
Лошади в панцирях? Ха!
- Может, ты сам поскачешь в бой без панциря? - огрызнулся принц.
- Щенок! - взревел Гвалчмай.
- Довольно! - оборвал его король. - Ну а дождь, Урс? Он ведь размягчит
кожу и добавит ей веса.
- Да, государь. Но каждый воин должен брать с собой запас пчелиного
воска и втирать его в попону каждый день.
- Значит, нам придется полировать не только оружие, но еще и наших
лошадей, - заметил Гвалчмай с издевательской усмешкой.
- Распорядись изготовить десять этих.., курток для лошадей, - сказал
Утер. - А тогда увидим.
- Благодарю тебя, государь.
- Не благодари, пока я не решу, что мне их нужно больше. Ты ведь этого
хочешь?
- Да, государь.
- Ты сам придумал такие панцири?
- Да, государь, хотя мой брат Балан придумал, как обезвредить дождевую
воду.
- И он получит прибыль от воска, который я закажу?
- Да, государь, - ответил Урс с улыбкой.
- А где он сейчас?
- Старается найти покупателей в Риме. Это нелегко, потому что
император все еще возлагает надежды на пешие легионы, хотя сражаться они
должны с конниками.
- Риму конец, - сказал Утер. - Тебе следовало бы продавать их готам
или гуннам.
- Я бы и рад, государь, но гунны ничего не покупают - они берут. А
готы? Их казна скуднее моей.
- А ваше собственное меровейское войско?
- Мой король - да процарствует он долго - в военных делах полагается