"Дэвид Геммел. Оседлавший Бурю (Риганты #4) " - читать интересную книгу автора

Дэвид Геммел

Оседлавший Бурю

(Риганты #4)

ПРОЛОГ

Город Шелсан полыхал. В обагренном огнями небе кружились черные клубы
дыма. Утихли и крики, и стоны, некому стало молить о пощаде. Две тысячи
еретиков расстались с жизнью. Большинство погибло от меча, хотя многие были
преданы очищающему огню. Юный рыцарь Жертвы стоял на вершине холма и
наблюдал за горящим городом. В сверкающем шлеме и окровавленной серебристой
кирасе отражались отблески далекого пламени. Переменившийся ветер донес до
Ледяного Кая запах обгорелой плоти. Там, внизу, ветер раздувал огонь все
жарче. Пламя подобралось к древним бревенчатым стенам старого музея и резным
вратам Альбитанской церкви. Ледяной Кай снял шлем. На его худом, угловатом
лице блестел пот. Он достал платок и, не найдя на нем кровавых пятен, вытер
лицо и короткие темные волосы. Время, потраченное на надевание брони,
пропало даром. Когда тысяча рыцарей спустилась в долину, горожане не оказали
сопротивления. Напротив, сотни людей вышли навстречу, распевая гимны и
выкрикивая приветствия. Когда рыцари Жертвы оголили мечи и поскакали вперед,
эти людишки попадали на колени и стали молить Исток заступиться за них.
Что за глупцы, подумал Кай. Исток благословляет лишь тех, у кого
достаточно мужества, чтобы сражаться, или ума, чтобы сбежать. Скольких он
убил собственноручно, Кай не считал, но к закату меч затупился, и освященный
белый плащ окрасился кровью носителей зла.
Некоторые пытались покаяться, умоляя сохранить им жизнь, но все равно
попали на костер. Один, коренастый священник в синем балахоне, кинулся перед
Ледяным Каем на землю, обещая, если ему сохранят жизнь, отдать великое
сокровище.
- Какое у тебя может быть сокровище, червяк? - спросил Кай, нацелив
кончик меча в хребет священника.
- Держава, господин. Держава Краноса.
- Как мило. Полагаю, рядом с ней покоятся меч Коннавара и шлем Аксиаса.
Или все это завернуто в вуаль Госпожи-в-Маске?
- Я не лгу тебе, господин. Держава находится в Шелсане не одно
столетие. Я видел ее собственными глазами!
Ледяной Кай приподнял священника за седые волосы. Он был невысоким,
полноватым, с круглым лицом и испуганными глазами. Отовсюду раздавались
крики умирающих еретиков. Из-за угла выскочила женщина с мечом, торчащим из
груди, сделала несколько неуверенных шагов и упала на колени. Ее догнал
рыцарь, вытащил меч и отрубил голову. Кай, удерживая коротышку за воротник,
проследовал мимо.
Тот привел к небольшому храму, у ворот которого лежали два мертвых
священника. Внутри было несколько трупов женщин и детей.
Пленник указал на алтарь.
- Его надо подвинуть, господин. Под ним вход в хранилище. Ледяной Кай
убрал меч в ножны, отпустил ворот пленника, и вместе им удалось сдвинуть
алтарь с находившегося под ним люка. Священник потянул за железное кольцо и