"Мэри Джентл. Древний свет ("Орте" #2)" - читать интересную книгу автора

проступала черная кровь.
- Пойдете с нами, шан'тай, - приказал он.
- Но Голос...
- Живее!
Я, спотыкаясь, брела за женщиной с Тихого океана, вся толпа двигалась
по крыше. Мы были окружены целой группой. Мужчина следовал позади. Его лицо
скрывалось под маской, защищавшей глаза от яркого света, и я подумала: "Да,
я видела такие маски в другой части Побережья, на севере, в Касабаарде..."
Молли схватила меня за локоть.
- Есть проблема?
- Нет, я... это жара, наверное. Я в порядке.
Я, едва замечая, что нас эскортируют по канатным мостикам в направлении
основного города, сосредоточилась на другом. Подобно вибрации колокола, в
который ударили давно, в моей памяти вертелось название: Касабаарде,
Касабаарде.
А я в течение этого долгого времени не была здесь, хотя, видит Бог,
жители города помогли мне, когда я в том нуждалась. Касабаарде, город -
сборщик пошлин со всей торговли между двумя континентами (находящийся далеко
к западу, где Архипелаг соединяется с последней пригодной для обитания
полосой Пустынного Побережья), в нем есть, кроме того, внутренний город
мистиков и безумцев, в сердце которого - Коричневая Башня Чародея...
Молли с шумом втянула воздух. Я проследила за ее пристальным взглядом.
Эта более широкая крыша была выбелена неземным солнцем. От нее исходил
запах. Не то чтобы неприятный, кисловатый, но я вдруг поняла, что пахнет
жидкость, пропитавшая шероховатую оштукатуренную поверхность, окрасившая ее
большими пятнами: красное, темно-красное, черное.
- У нас сейчас есть возможность связаться с кораблем? - спросила Молли.
- Я бы оценила шансы как пятьдесят на пятьдесят.
- Хорошо. Будь что будет.
Она невольно выпрямилась, возвышаясь над ортеанцами из Харантиша.
Нас препроводили в теплую тень более обширного помещения на крыше, и
через другой люк мы спустились в сумрак, пропахший пылью и травой арниак. Не
останавливаясь, нас повели вниз по ступеням: один марш, два, в нижние
уровни, которых было три, четыре и далее, но направляемый зеркалами свет
становился ярче. Я сознательно попыталась углубить дыхание. Ноги начинали
сильно болеть.
На следующем этаже бледный песчаник уступил место серо-голубым стенам.
Полупрозрачное вещество, холодное на ощупь, как металл или камень.
- На северном континенте есть пустынная земля, называемая Пустошью... -
На мгновение я оказалась далеко от этих мутно-серебристых кроличьих садков,
в зимнем воздухе и пустынной тундре. - Там есть руины древних городов Народа
Колдунов. Они построены вот из этого, хирузета.
- Я читала те же отчеты, что и вы, - беззлобно улыбаясь, ответила
Молли.
- Это были мои отчеты, - сказала я, затем добавила: - Иисусе Христе!
Этот просторный уровень был единым обширным подземным залом, уходящим в
перспективу, освещенным сиянием рефлекторов с крыш высоко наверху. Потолок
мне показался низким; Молли же буквально пришлось нагибаться. Рядом с
ближней стеной проходили гидролотки, и воздух был прохладным и свежим.
- Этот город - помойка, - прошептала Молли, и на мгновение мне