"Мэри Джентл. Древний свет ("Орте" #2)" - читать интересную книгу автора

для знакомства с Землей, и мы пока не усмотрели большой необходимости в
торговле с вами.
- Это было тогда. И может измениться.
Она прислонилась спиной к одной из металлических стоек, поддерживавших
стеклянное перекрытие террасы. Затем провела пальцем с ногтем, похожим на
коготь, по запотевшей поверхности стекла, которое издало тонкий и чистый
звон.
- Несмотря на то, что вы не чужая для Домов-источников, Кристи, вы не
задали вопроса, которого я ожидала.
Вино из зиира приятно согревало. Горьковато-пряный вкус вызывал у меня
мало воспоминаний, это было не в ту пору, когда я в последний раз была в
Морврене. А в последний раз я была в Морврене...
- Я знаю, что ваши Дома-источники имеют контакты за пределами Ста
Тысяч, если это то, что вы имеете в виду. Далзиэлле Керис-Андрете, когда она
была Короной, поддерживала связь - хотя и незначительную - с Касабаарде. - Я
пыталась определить по выражению ее лица, по верному ли пути двигалась. - До
какой степени церковь будет следовать указаниям Башни? И до какой степени
телестре будут следовать за церковью?
На ее лице отразилась парадоксальная смесь благоговейного страха и
дружеского презрения, испытываемых к Касабаарде живущими в телестре
ортеанцами.
- Не говорите о церкви как о чем-то одном, а о телестре как о чем-то
ином; мы есть одно и то же. Мы в Ста Тысячах всегда шли своим собственным
путем.
Каким-то образом переговоры ускользнули из-под моего контроля, а такое
бывало редко. Кассирур Альмадхера несговорчива, но это моя работа. Я
подумала: "Это не должно меня так выбивать из колеи".
- Когда я была в Башне... - я замолчала, встретившись с ее взглядом.
- Халтерн говорил что-то об этом. Немногим довелось пройти дальше
внутреннего города Касабаарде, но он проходил и дальше, в Коричневую
Башню... Интересно знать, почему ваша Компания не отправляется в Касабаарде.
Хотя вы пришли бы к заключению, что он не отличается от нас, - задумчиво
сказала Кассирур, - с немногими реликтами Империи, но без большого желания
ими пользоваться. Мы ушли далеко от тех дней, когда могла существовать
Империя...
- В Башне нет технологии Народа Колдунов, ничего, вообще ничего!
Ошеломленное выражение ее лица подсказало мне, что я перебила ее.
Повисло холодное молчание. Я отчаянно пыталась придумать способ загладить
это, восстановить быстро возникшее между нами взаимопонимание, но не могла
сформулировать объяснения или оправдания.
- Вы и Халтерн Бет'ру-элен, полагаю, больше знаете о Башне, нежели я, -
сказала она, перейдя к свойственной морвренском языку официальной интонации.
Я молча сидела, глядя на нее.
Я не знала тогда, что означало полное замешательство в моей душе. Я
лишь ощутила тревогу, как отдаленное облако. И не знала, что отвлекусь от
простой претензии смягчить культурный шок на Орте на нечто гораздо более
сложное и важное. Я лишь смотрела в ее холодные глаза без белков.
Прозвонили далекие гонги. На террасе началось общее движение среди
ортеанцев, созываемых на обед в кухонные залы. Кассирур Альмадхера кивнула,
извинилась и ушла, чтобы присоединиться к ним. Я все еще сидела, пока меня