"Кэтрин Джордж. Однажды в грозу... [love]" - читать интересную книгу автора

- Вот это новость, - с удивлением сказала Касси.
- Меня это не затруднит, - как ни в чем не бывало заверил ее Бен. -
Мне совсем нетрудно в течение одного-двух дней ездить на работу отсюда, а
не из дома.
Лайама было нетрудно уговорить остаться поесть с ними. Касси
попросила Бена откупорить бутылку вина, а сама поставила на стол еще один
прибор. Она слегка покраснела, когда Бен присвистнул: он нашел бутылку
марочного "Боллингера", которую Алек оставил в один из своих недавних
визитов. - О, вот что мы будем пить, - сказал он, приподняв брови.
- Совершенно верно, - нехотя подтвердила она и подала Лайаму большой
кусок рыбной запеканки Касси думала, что после ссоры с Алеком ее ждет
тоскливый вечер, и была рада обществу своих гостей. Они успели съесть
пол-ужина и смеялись над рассказом Лайама о недавних шалостях его дочерей,
как вдруг постучали в дверь, и Касси вскочила.
Открыв дверь, она похолодела от изумления при виде Алека, стоявшего,
как гвардеец, по стойке "смирно" с большим плоским пакетом под мышкой.
- Здравствуй, Касси. Мне захотелось сделать тебе подарок в знак
примирения. - Он сдвинул брови, когда с кухни донесся мужской смех; тут он
заметил в руках у Касси салфетку. - Извини, мне надо было сперва
позвонить. Я пришел явно не вовремя.
Касси с трудом удалось заговорить.
- Мы... как раз ужинали. Присоединишься к нам? Еды более чем
достаточно, даже при том, что Бен здесь.
- Поминаешь мое имя всуе? - весело спросил ее брат. Ему захотелось
посмотреть, кто пришел. - Привет! Вот и еще раз встретились, Алек. Почему
ты держишь его на пороге, Касси?
- Я пришел только занести вот это, - поспешно сказал Алек.
- А что это такое? - спросила Касси, а втайне кляла зловредную
судьбу. Если бы не появился Лайам, Алек мог бы сейчас поужинать с ней и с
Беном. А теперь всем сделается неловко, а Алек со своим характером будет
не рад увидеть за столом Лайама, тем более после их утреннего разговора.
- Я подумал, что тебе, может быть, неприятно смотреть на голые стены,
- сказал Алек. На лице у него было написано, что он уже раскаивается в
своем добром порыве. - Я нашел это в галерее недалеко от Бофорт-сквер.
Касси стала разворачивать пару прелестных акварелей. Она покраснела,
потом побледнела, и картины задрожали у нее в руках, когда она увидела два
этюда с изображением местных пейзажей, написанных с противоположных
берегов знакомого участка реки.
Бен с восхищением смотрел через ее плечо.
- Ишь ты! Красиво! Это случайно не река Пенн?
- Да, - коротко ответил Алек. - Если они тебе не нравятся, можно
обменять их на что-нибудь другое.
- Они прекрасны, - ответила она сдавленным голосом, заставляя себя
поднять голову и посмотреть на него. - Как... мило с твоей стороны!
Алек молча посмотрел на нее и отвернулся.
- Мне пора.
- Не можешь же ты просто так взять да уйти, - возразил Бен,
неодобрительно посмотрев на Касси. - Выпей с нами. К тому же Касси
приготовила изумительную рыбную запеканку. С нами ужинает Лайам Райли,
приятель Касси из полиции. Заходи, познакомься с ним.