"Кэтрин Джордж. Ковчег любви" - читать интересную книгу автора

- Зачем этот извиняющийся тон? - усмехнулся Ник. - Я знаю, что ты
постоянно встречаешься с ними.

- Здесь нет никакого секрета, - резко ответила она. - Лидия всегда
говорила, что наш с тобой разрыв не повлияет на мои отношения с ней или с
твоим отцом. И я рада этому: я очень привязана к ним. Я не так уж часто езжу
во Фрайерс-Хейвен, но всегда получаю удовольствие от поездок.

- Им тоже приятно тебя видеть. Моя матушка только и твердит мне об
этом. - Ник невесело усмехнулся. - Они оба ведут себя так, будто это я тебя
бросил, а не наоборот.

Автобус остановился, и несколько пассажиров сошли. Остановка отвлекла
их, и между ними вновь воцарилось молчание. Для Джудит молчание было лучше
этого разговора, который, кроме ссоры, ничем не мог кончиться.

Джудит откинулась на спинку сиденья, чувствуя, что ее покинули силы:
запоздалая реакция на неприятную неожиданность - встречу с Ником. Они не
виделись десять месяцев, с того дня, когда он разыскал ее в Лонгхоуп и
добился от нее объяснений. Они обменялись резкостями, поставили точки над
"i", после чего Ник сел в машину и помчал от фермы на такой скорости, что
чуть не разбил свой "лотос" на колдобинах ведшей к шоссе проселочной дороги.
И вот они снова вместе. Из-за какой-то непогоды.

Джудит украдкой взглянула на знакомый орлиный профиль сидевшего рядом с
ней мужчины, потом отвернулась и стала всматриваться в темноту, освещенную
редкими фонарями там, где у дороги встречались сбившиеся в кучу домишки.
Автобус снова и снова останавливался, выпуская пассажиров, и наконец они с
Ником остались одни в салоне.

Она смотрела в окно невидящими глазами. Первая встреча с Ником ожила в
ее памяти так ясно, будто только вчера Хью, не предупредив, привел его домой
к ужину, будучи уверенным, что Маргарет, как всегда, без затруднений сумеет
принять неожиданного гостя. Хью Лонг учился с Ником Кэмпьеном в одной школе.
Потом Хью поехал в сельскохозяйственное училище в Сайренсестер, а Ник - в
Эдинбургский университет, чтобы получить специальность инженера электронной
техники. Фактически Ник занялся маркетингом и исколесил полсвета, продавая
различные электронные товары своего семейного предприятия. В тот первый раз
за ужином, в просторной, теплой кухне на ее родной ферме, Джудит казалось,
что Николас Кэмпьен явился к ним с другой планеты.

Джудит, конечно, видела мельком Ника и раньше - она знала многих друзей
Хью. Родители Ника жили всего в нескольких милях от фермы Лонгов в одном из
самых прелестных домов района. Джордж Кэмпьен с успехом занимался бизнесом,
а его жена, пользовавшаяся большим уважением в округе, - благотворительной
деятельностью. Но Ник, как и Хью, был на десять лет старше Джудит, и до того
рокового вечера их пути не пересекались. Она только что окончила колледж,
получила диплом бухгалтера, нашла более или менее сносное местечко в бюро
бухгалтерских услуг в Пеннингтоне - чтобы было с чего начать, пока появится
отвечающее ее запросам занятие - и чувствовала себя на седьмом небе.