"Сергей Герасимов. Искусство умирать" - читать интересную книгу автора

прожорливостью - то печень, если побежденный был плодовит, то съедали фаллос, а
если умен, то съедали мозг, а череп чистили речным песком, высушивали на солнце
и ставили на почетное место в хижине - из уважения к уму. (Черепа самых умных
передавали по наследству, а на некоторых выцарапывали острым гвоздиком
поучительные надписи.) Заболевали только те, кто съедал мозг. Болезнь протекала
в припадках, судорогах и ярости. Агония напоминала бешенство. В двадцатом веке
болезнь завезли в Европу, но так как никто в Европе не ел мозги своих врагов,
то до поры до времени о ней ничего не знали. Вирус слегка мутировал и стал
поражать скот. Болезнь назвали "коровьим бешенством" и успокоились. Но медицина
развивалась и создавала новые лекарства и вакцины. Для некоторых вакцин
требовались частички мозга только что умершего человека. И вот только тогда
болезнь проявила себя. Человек, получивший вакцину, испытывал те же припадки,
что и древний каннибал. Вирус был обнаружен, и тогда медики пришли в ужас - они
имели дело с совершенно неведомой до сих пор формой жизни. Вирус не погибал в
кипятке и стерилизующих растворах, не погибал даже в кислоте. Он выдерживал
температуру до четырехсот восьмидесяти градусов. Он преспокойно сохранялся в
расплавленном олове или свинце. Вместо углеродных цепочек у вируса были
кремниевые: бороться с таким мощным врагом медицина не могла., Тех, кто
заразился, поместили на несколько небольших островов. Там они и умерли. Их
останки залили сталью и сбросили на дно океана. Такие останки были гораздо
опаснее ядерных отходов. И, хотя расплавленная сталь гарантировала гибель
вируса, а океанские глубины были лишним подтверждением этому, эпидемия дала о
себе знать, но уже совсем иначе. Теперь люди часто воображали, что заражены,
начинали метаться и убивать всех вокруг. Всплеск этого психоза пришелся на две
тысячи сто четырнадцатый. Давно замечено, что четырнадцатые годы несчастливые.
Занятое своими проблемами, человечество редко смотрело в небо. А в небе
все чаще появлялись летающие блюдца. Первые сообщения о них промелькнули еще в
шестнадцатом веке. В конце двадцать первого блюдец развелось так много, что
примерно каждый второй их наблюдал. Многие видели блюдца неоднократно. Были
сняты фильмы, были и попытки контактов, но все же официальная наука блюдца не
признавала. Военные ведомства занимались блюдцами в свободное от основной
работы время и несколько раз эти блюдца сбивали.
Военные сбивали блюдца не из страха и не из профессиональной гордости.
Даже не из любопытства или удальства. Очень уж хотелось им узнать, что там
внутри, и украсть некоторые технические секреты. Одно из блюдец неплохо
сохранилось, и военные порылись в технических устройствах, разбив при этом
несколько стеклянных шариков. Как оказалось, в шариках хранился энергетический
вирус. А когда спохватились, то было уже поздно. Ученые давно поняли, что
вещество и энергия-суть два проявления одного и того же, вроде лицевой стороны
и изнанки. Если существуют вирусы материальные, то почему бы не существовать
энергетическим?
Но энергетическая форма примитивной жизни как-то не прижилась на Земле и
вызвала только легкую сезонную лихорадку одновременно на всех материках. От
лихорадки скончалось только несколько детей и стариков. После этого вирус
исчез. А самую страшную беду люди все же проглядели.
* * *
Впоследствии этот вирус назвали вирусом Швассмана, по названию кометы
Швассмана 1, где его впервые обнаружили. К концу двадцать первого века
небольшая комета Швассмана 1 практически распалась на части. Было решено
послать экспедицию для ее изучения. В то время подобные экспедиции были делом