"Джина Гербер. История первой любви " - читать интересную книгу автора

- Знаешь ли, - сказал он, - мы собираемся объявить о грядущем событии
па семейной вечеринке у Айрин в честь Дня Независимости. Будет фейерверк,
барбекю, не говоря уже о том, что пожалует вся честная компания. Айрин, Вики
и я - это само собой, приедут также Кэт с мужем и мальчиком, которого они
усыновили. Я слышал, что по такому случаю даже Стеф выберется к нам из
Оклахома-Сити.
При упоминании имени Стеф Билла бросило в жар. Хорошо еще, что уже
стемнело и Эд не увидел, как его друга заколотила нервная дрожь.
- Звучит заманчиво, - буркнул Билл, чтобы хоть как-то отреагировать на
слова Эда.
- Почему бы и тебе не принять участия? - продолжал Эд, не замечая
овладевших Биллом эмоций. - Я знаю, Айрин будет рада тебя видеть.
Предложение соблазнительное, особенно если учесть, как часто за все эти
годы он мечтал вновь встретиться со Стефани Гринуэй.
Интересно, сильно ли Стеф изменилась? - спросил он себя. Или она
по-прежнему такая, какой осталась в его памяти, - темноволосая, хрупкая,
словно статуэтка, потрясающе соблазнительная в своей невинности, подобная
изысканному тропическому цветку. Магнолия на рассвете. Да, именно такой она
запомнилась Биллу.
- Ну, как? Приедешь? Чем больше народу, тем веселее, - нетерпеливый
голос Эда вернул Билла на землю.
Со всей деликатностью, на какую только был способен, Билл постарался
объяснить свой отказ.
- Спасибо, конечно. Но, понимаешь ли, на День Независимости ко мне
должен приехать сын, и я думаю отправиться с ним на рыбалку к Дальнему
озеру.
- Звучит не менее заманчиво. Мне пока трудно представить, насколько это
здорово, но, - он ласково посмотрел на Вики, - думаю, когда-нибудь и я смогу
вкусить такое же удовольствие.
Билл улыбнулся, подумав о своем сыне:
- Да уж, дети - это лучшее, что у нас есть.
Несколько мгновений спустя Билл остался один в звенящей цикадами
темноте жаркой летней ночи, провожая взглядом удаляющиеся огни спортивного
"форда". Высоко над ним ночной ветерок что-то шептал в вершинах деревьев, а
еще выше зияло бездонной глубиной черное небо, усыпанное мириадами звезд.
Июнь на исходе, подумал Билл с неожиданно нахлынувшей щемящей грустью.
Завтра уже июль. Снова жара, снопа работа, снова...
Он прервал себя, не закончив мысль, машинально сунул руку в карман,
нащупав пачку "Мальборо", вынул ее, но затем, опомнившись, раздраженно
стиснул в кулаке, почувствовав, как хрустнули сломанные сигареты, и бросил в
кучу строительного мусора.
Через минуту-другую он уже мчался в машине по темному шоссе, слушая
льющуюся из приемника тихую музыку и думая о той женщине, которую он помнил
еще девочкой. Сейчас больше всего на ему хотелось вновь увидеть ее.

Глава 2

Шел второй день июля. Еще не было и шести утра, когда Стеф Саути
погрузила вещи в багажник своего крошечного авто и выехала из дома. Она
спешила покинуть Оклахома-Сити до того, как в канун Дня Независимости все