"Дэвид Герролд. День проклятия ("Война с Хторром" #2)" - читать интересную книгу автора

- Тогда при чем здесь Калифорния? - вставил Дьюк.
- Тихоокеанская автострада, - пояснила Лиз. - Она - становой хребет
Западного побережья. Без нее не обойтись. Сиэтл и Окленд станут Безопасными
Городами, Сан-Франциско, надеемся, тоже. Возможно, и Портленд, но по нему
решение еще не принято. Мы должны защитить автостраду, поэтому хотим заложить
вдоль нее несколько крепостей. Основные действия развернутся здесь. Для нас
жизненно необходимо сохранить выход к океану - от этого зависит эвакуация на
Гавайские острова и в Австралию. Теперь понятно?
Мы кивнули почти одновременно - чего уж тут непонятного.
- Вот и отлично.
Запищала радиостанция, и полковник Тирелли переключилась на
радиопереговоры. Мы летели над Гейзер-виллом, где к нам должно было
присоединиться второе крыло вертушек.
Я залез в фонарь наблюдателя на правом борту и стал смотреть вниз, на
проносящуюся землю. Мы летели достаточно низко, и меня слегка мутило. Затем
Лиз снизилась еще. Теперь вертолет нырял то вверх, то вниз, повторяя холмистый
рельеф. Сверху калифорнийский ландшафт напоминает измятое одеяло.
Стоял апрель, и по всем приметам склоны холмов должны были зеленеть, но
ничего похожего не наблюдалось. Деревья и кусты выглядели пожелтевшими и
больными. На земле между ними виднелись розовые и красные пятна.
- Правда, похоже на лишайники? - заметила Лиз. - Но это разновидность
морских слизней. Понятно, что продукты их жизнедеятельности не очень нравятся
местным растениям. Особенно чувствительны мамонтовые деревья. Эта гадость
быстрее всего размножается в лужах, поэтому самые яркие пятна - в низинах, еще
не просохших после февральских ураганов. Если и дальше так пойдет, то к концу
лета все вокруг покраснеет. Денвер уже испытывал здесь специальные пестициды,
но, похоже, без толку.
- Спасибо, - вежливо поблагодарил я. - Чем еще порадуете?
- Дальше будет хуже, - предупредила она. - Внимание, приготовиться.
Приближаемся к озеру Клиар-Лейк. - Она включила радиопередатчик. - Эй, утята,
говорит <Банши-6>. Мы у цели. Следите за маяками.
Внезапно мы оказались над водной гладью - ярко-голубой, как небо,
сверкающей серебряными бликами. Под нами неслась черная тень <банши>, позади
виднелись тени боевых вертолетов - более крупные и более зловещие. <Скорпионы>
ревели, как драконы. С земли они, должно быть, выглядели устрашающе.
Промелькнул северный берег озера, и внезапно я столкнулся с кошмаром
наяву. Кошмар был настолько ярок, что слепил глаза. Растерянно моргая, я никак
не мог понять, что вижу. Буйство переливающихся цветов напоминало пожар.
Ничего ярче и ослепительнее я в жизни не видел. Нацепив темные очки, я снова
опустил голову.
Очки не помогли. Преобладал красный цвет, а уж оттенков-то - не
сосчитать: умбра, оранжевый, охра, фуксия. Казалось, краски парили над землей,
не имея ни формы, ни очертаний. Глаза и мозг не справлялись с информацией. И
все это творилось на фоне розового, почти телесного ландшафта.
Взгляд мой затуманился - земля показалась гигантским живым существом. Ее
ярко-розовая кожа лопнула и разошлась рваными краями. Я смотрел прямо в
глубокие кровоточащие раны. Я видел открытые гноящиеся язвы. Потоки теплой
густой крови вытекали на поверхность, бежали ручьями и скапливались в
ложбинах.
Я сдвинул очки на лоб, протер глаза и снова посмотрел вниз. Под