"Дэвид Герролд. Сезон бойни ("Война с Хторром" #4)" - читать интересную книгу автора

что существовало столько различных способов расшифровки кадров, столько
разнообразных фильтров и увеличивающих разрешение приспособлений, столько
возможных вариантов, что разобраться в них было в такой же мере искусством, как
и профессией. Нам не хватало подготовленного персонала, и как бы ни были хороши
машины летического интеллекта, они пока не обладали способностью наводить
интуитивные мостики. ИЛы могли выдать статистические вероятности, определить
направление поиска - хотя недавно я слышал, что сейчас работают над тем, чтобы
добавить им и эту способность.
Разрешение наиболее поздних кадров было хорошим - словно мы смотрели
с
крыши десятиэтажного здания. Еще дома я загрузил в память танка аэронаблюдения
за последние шесть месяцев - этого должно было хватить с лихвой. Я вызвал кадры
последней недели и наблюдал сверху, как пять наших машин приближаются к мертвому
червю, осматривают его и едут дальше.
К сожалению, начиная с этого момента обратное во времени сканирование не
принесло почти никакой пользы. Лохматая полоса облачности - самая южная
оконечность шторма над заливом, так и не дотянувшего до урагана, - прошла над
побережьем Мексики и закрыла интересующий нас район. До появления облаков
мертвого червя на земле не было. После - был.
Смерть настигла хторра скорее всего на рассвете; согласно записи в бортовом
журнале операции температура внутренностей трупа, когда мы его осматривали, все
еще была на несколько градусов выше температуры полуденного воздуха. От чего бы
он ни погиб, смерть наступила не раньше, чем за шесть часов до обнаружения.
Снова спутниковая съемка...
В подтверждение моей гипотезы ИЛ-восстановленные изображения, полученные
при помощи инфракрас-, кого сканирования и увеличения разрешения в ультрашироком
спектре, предполагали, что непосредственно перед рассветом в этой точке
произошло какое-то событие. Был зарегистрирован всплеск активности
в
инфракрасной области спектра плюс специфические короткие и сильные импульсы
электромагнитного излучения, которые иногда испускают черви во время
множественного общения - они напоминали свист атмосферных помех при настройке
радио.
Значит... покойный червь - назовем его Джоном Доу - несомненно встречался
здесь с несколькими другими червями. Хотя встречался ли? Данные
свидетельствовали о возможности общения, но не доказывали его.
Предположим, что поблизости есть другие черви. Где они теперь? Угрожает ли
опасность им? И в каких отношениях они находились с Джоном Доу? Ничего себе
вопросики - все, что мне сейчас требовалось, это плащ с поясом, шляпа и окурок
сигареты, прилипший к нижней губе.
Еще вопрос: сколько всего червей встретились?
Оценка со спутника была приблизительной. Менее шести. Более двух. Три
больших червя? Пять маленьких?
Я склонился над клавиатурой, бормоча и набирая команды. На дисплее
сменялись кадры. Если черви, то где-то рядом должны быть их гнезда. Поищем для
начала в десяти километровом радиусе. Смотрим внимательно, нет ли где
расположенных по кругу сооружений или циркулярных структур. Чего-нибудь такого,
что может оказаться зародышем мандалы... Ищи червей. Сканируй вперед во времени
и назад - не происходит ли где крупных подвижек...
Есть!