"Дэвид Герролд. Сезон бойни ("Война с Хторром" #4)" - читать интересную книгу автора

сопротивлялся, потом вдруг поддался, и тигр мягко проскользнул внутрь.
- Зря боялся, Зигель, - сказал я. - Зубов нет.
- Еще бы - на таких-то деснах.
Просвет с резиновым шлепком захлопнулся. Я посмотрел наверх, и ВР-шлем
показал задний обзор. С этой стороны клапан выглядел точно так же. Я опустил
глаза и снова уставился вперед: всего в нескольких метрах нас поджидал второй
такой же сфинктер. Я пустил тигра вперед.
- Ну что? Шуток больше не будет?
- Не-а, - откликнулся Зигель. - Познакомившись с одной задницей, знаешь
их
все.
- Сразу видно, что ты не работал под генералом Уэйнрайтом, - заметила
Уиллиг.
- Кончайте, - приказал я. - Подобный треп - нарушение субординации.
- Виновата, - хмыкнула Уиллиг.
- Не забывайте, что наши микрофоны постоянно включены. Я не возражаю против
сальной шутки, если она к месту. Солдат имеет на это право, только на нашу долю
приходится положенная для каждой операции порция соглядатаев. Поэтому давайте
покажем себя профессионалами, каковые мы и есть на самом деле.
Мы проскользнули через второй сфинктер, и он тоже с чмоканьем захлопнулся.
Впереди был третий сфинктер, на вид толще двух первых, но и его мы преодолели
без приключений.
- Кэп! - Уиллиг колебалась. - Взгляните на показания Шер-Хана. Подскочило
атмосферное давление. Влажность тоже возросла. И состав воздуха изменился.
Я посмотрел на дисплей. Она права. Отпив воды, я задумался.
- Эти клапаны запирают серию воздушных шлюзов. Некоторое время мы просто
сидели и обдумывали ситуацию. Что могло ожидать впереди?
- Вы когда-нибудь видели что-нибудь подобное? - спросил Зигель.
- Мне и раньше доводилось видеть перепончатые двери перед гнездами червей,
но только не такие - не концентрические. - Спустя секунду появилась возможность
добавить: - Компьютер тоже не знает. Значит, так: мы наблюдаем нечто
принципиально новое. Примите поздравления. Только воздержитесь тратить свои
премиальные. Мы еще не знаем, насколько это важно и что означает.
- По-вашему, это может оказаться важным?
- По-моему, мы окажемся абзацем в следующем издании "Красной книги". -
Я
пожал плечами. - О черт, не знаю, может быть, даже целым приложением.
- Лучше бы мы оказались приложением к хорошей жратве, - заметила Уиллиг.
--
Как насчет того, чтобы вместе пообедать и потом потанцевать?
- Могу предложить брикет из НЗ. Какой предпочитаете?
- Не стоит беспокойства. Лучше я посижу дома, в темноте.
Мы прошли через следующий клапан, потом еще и еще, и с каждой новой камерой
давление, температура и влажность чувствительно росли, равно как и содержание
свободного кислорода в воздухе. Тигр неуклонно продолжал двигаться вперед.
- До каких пор нам еще спускаться? - спросил Зи-гель.
- До тех пор, пока мы не попадем в атмосферу, близкую к хторранской, - могу
поспорить. Там мы, возможно, получим ответы на множество вопросов. -
И,
помолчав, я ехидно добавил: - Только новых вопросов при этом возникнет гораздо