"Дэвид Герролд. Дело человека" - читать интересную книгу автора

остановить навсегда человека - или червя. Он может остановить танк. Он может
сжечь дот. Ничего не спасет от факела - кроме толстой брони или большой
дистанции. Но он... - он резко дернул ремень, - не гуманен. Ты нажимаешь
крючок и человека перед тобой больше нет; только небольшой кусочек ада.
Можно видеть как он чернеет, съеживается, а его кровь закипает под кожей.
Можно почувствовать, как жарится его плоть. Иногда можно услышать крик,
когда воздух взрывается в его легких. - Он затянул ремень. - И это хорошо,
Джим, это очень хорошо. Ты должен ощущать правоту того, что делаешь. Если ты
идешь убивать, то должен делать это лично, чтобы ощутить, что делаешь. Это и
есть цивилизованный способ. - Он подтолкнул меня. - Этот факел не гуманный,
но он цивилизованный.
Во рту было сухо. Я попытался произнести: - Цивилизованный?...
- Он остановит их, нет? Стой спокойно, я снова прилажу баллоны. Оружие
должно позволять тебе спокойно спать по ночам. Если не так, то что-то
неладно с войной.
Он поймал меня неподготовленным. Я почти шатался. Я закостенел под
весом. Но он был прав. Равновесие улучшилось.
Видимо, он заметил выражение моего лица. - Джим, на войне нет
вежливости. Особенно на этой. У нас нет времени на справедливость. Факел
сожжет хторра как пух, только это имеет значение - черви не дают второго
шанса. Они летят на тебя на добрых шестидесяти пяти километров в час -
двести двадцать пять килограммов разъяренного червя. А на рабочем конце -
сплошные зубы. Все красное - сожги. Таков постоянный приказ. Нельзя ждать
разрешения.
- Ладно, не буду.
Он посмотрел мне прямо в глаза и коротко кивнул; его выражение было
жестким. - Еще одно. Не медли, даже если можешь задеть человека. Не медли,
даже если думаешь, что можешь спасти его - не можешь. Если хторр начал
жрать, нет способа остановить его. Он не может остановиться. Даже если
захочет. Сожги обоих, Джим. И сожги быстро. Он поблагодарил бы тебя за это,
если бы смог. - Он изучал мое лицо. - Ты сможешь это запомнить?
- Попробую.
- Это как с девочкой. Лучшее, что можно сделать.
Я кивнул и поправил на плечах огнемет. Мне это не нравилось, я,
наверное, не смогу. Слишком тяжко. - Окей, - сказал мой рот. - Покажи мне,
как он работает.

6

Разведка подтвердила, что в долине только три червя, как предполагал
Дюк, и они чем-то очень заняты. Когда Ларри доложил, Дюк нахмурился. Он не
любил, когда черви были так активны - они становились голодными.
Доктор Обама заказала снимки со спутника и "USAF ROCKY MOUNTAIN
EYEBALL" прислал нам целую серию во всех зонах спектра:
двадцатичетырехчасовое обозрение долины и прилегающих районов. Кадры начали
приходить через час после запроса доктора Обама.
Все мы изучали их, в частности инфракрасные, но они мало дополнили к
тому, что уже было известно.
- Смотри сюда, - сказал Ларри, - вот иглу. - Это было яркое красное
пятно; снимок был раскрашен в искусственные цвета, показывающие источники