"Томас Гиффорд. Ассасины " - читать интересную книгу автора

Дышал он глубоко и ровно. Катание явно пошло на пользу, он расслабился и
получил хороший заряд адреналина.
Затем он поднялся с катка на улицу. Купил с лотка горячий крендель,
сдобрил горчицей сторону, посыпанную солью. Стоял и жевал неспешно и
методично, потом скомкал салфетку и бросил в мусорное ведро. И двинулся по
Пятой авеню вдоль витрин магазинов. Потом перешел улицу и остановился перед
собором Святого Патрика. Старый священник не был сентиментален, но это
величественное здание - пусть даже и относительно недавней постройки - все
же затрагивало какие-то струны в душе. Он рассчитывал здесь помолиться, но
катание слишком затянулось. Теперь ему пора.
Он прошел слишком долгий путь и никак не мог позволить себе опоздать.

* * *

Рим
На огромном телевизионном экране показывали футбол, но человек,
лежавший в постели, его не смотрел. Один из его секретарей предусмотрительно
вставил кассету в видеомагнитофон и даже настроил звук, но больной последнее
время начал терять интерес к футболу. И если порой думал о нем, то в памяти
всплывали только матчи между мальчишками в Турине, когда сам он был
страстным игроком и поклонником этой игры. Но то было очень давно,
много-много лет тому назад. Что же касается этой возни на кассете, которую
недавно привез курьер из Сан-Паулу, она нисколько его не интересовала.
Сражения за Кубок мира по футболу - он о них теперь и думать забыл.
Больной размышлял о собственной неминуемой смерти несколько
отстраненно, такой подход не раз выручал его в прошлом. Еще молодым
человеком он выработал умение думать о себе в третьем лице, как о Сальваторе
ди Мона. С немного насмешливой улыбкой наблюдал он за карьерным ростом
человека по имени Сальваторе ди Мона, настойчивым и непреклонным.
Одобрительно кивал, когда Сальваторе ди Мона обзаводился могущественными
союзниками, с интересом следил за тем, как Сальваторе ди Мона достиг наконец
пика в своей карьере. И именно в этот момент Сальваторе ди Мона перестал
существовать; он получил новое имя - Каллистий. И стал наместником Бога на
земле, святым отцом, Папой Каллистием IV.
До этого он провел в Ватикане восемь лет; не отличался особой
скромностью, да и выдающимся умом - тоже, однако проявил себя человеком
чрезвычайно практичным и везучим. Он не был склонен к изощренному
интриганству, обычно сопутствующему такому роду деятельности. Нет, он
смотрел на свой взлет спокойно и не считал его чем-то из ряда вон выходящим,
словно готовился занять пост директора какой-нибудь международной
корпорации.
Нет, разумеется, на планете под названием Земля были должности и
подревней, к примеру, императора Японии. Но он никогда по-настоящему не
верил в то, что Господь намерен выражать Свою волю через человека, которого
некогда звали Саль ди Мона, смышленого старшего сына преуспевающего дилера
фирмы "Фиат" в Турине. Мистицизм - это совсем не его конек, как заявил ему
однажды в очаровательной чисто английской манере монсеньер Нокс.
Нет, Папа Каллистий IV был человеком практичным. Всякие там драмы и
интриги волновали его мало, особенно после того, как конклав кардиналов
выбрал именно его. Правда, путь к избранию был не простым и потребовал