"Мэри Гилганнон. Возлюбленная леопарда " - читать интересную книгу автора

Он представил дело так, будто она жестоко отвергает его дружбу. Была ли
хоть доля правды в этих словах? Может быть, не все исчерпывалось только
похотью, как ей казалось, а он и в самом деле испытывал сильное чувство,
которое со временем перерастет в любовь.
- Не знаю, - ответила она, еще сильнее смутившись. - Я подумаю.
- Конечно, моя дорогая. - Ричард помог ей подняться на ноги. - Мы
должны вернуться в Вестминстер. Похоже, вам нужно отдохнуть перед обедом.
- Время возвращаться во дворец, - сказал Вилли, ведя Маргариту по
направлению к реке.
Она кивнула, слишком занятая своими мыслями, чтобы возражать. День
прошел совсем не так, как ей хотелось. Вилли де Лэйси оказался не просто "не
как все", а представлял сложнейшую загадку. Она кокетничала и блистала
остроумием, а получала в ответ не более чем любезную улыбку или вежливую
реплику. Раз за разом завлекая его подальше от дороги в какой-нибудь
укромный уголок, она надеялась на поцелуй, но безуспешно.
Заметив по дороге маленькую нишу между зданиями за рынком, она
устремилась туда и как бы ненароком потерлась грудью о его руку. На его
изумленный взгляд она откровенно и недвусмысленно повела бровями и зазывно
приоткрыла губы. Вилли недоуменно посмотрел на нее и коснулся ее щеки легким
бесстрастным поцелуем, после которого она сконфузилась еще больше.
Остаток дня прошел приятно, но немного странно они болтали, как ни в
чем не бывало, ели и любезничали друг с другом, как будто ничего не
случилось. Но неудавшийся поцелуй не выходил у Маргариты из головы. Никогда
раньше мужчины не вели себя с ней подобным образом. Застенчивые и
нерешительные поначалу, они всегда воспламенялись после первого поцелуя.
Этот же человек определенно ею не интересовался и снизошел до поцелуя как бы
по обязанности!
Возможно ли, что Вилли находит ее непривлекательной? Она знала
наверняка, что большинство мужчин считают ее если не красавицей, то по
крайней мере хорошенькой, и была уверена, что любой из них как минимум хочет
ее поцеловать. Разве что Вилли уже влюблен в другую и слишком ей предан,
чтобы изменить даже в малом? Маргарита нахмурилась. Если дело действительно
обстоит так, то почему Вилли открыто не сказал ей об этом?
Она бросила взгляд на своего спутника. Вилли не отличался высоким
ростом и огромными мускулами, как Ричард, но обладал хорошим сложением и
был, по слухам, отменным солдатом, показывая в любом сражении храбрость и
неподдельное мужество. Маргарита терялась в догадках. А может, он поклялся
хранить целомудрие? Нет, должно быть, что-то еще, какая-то другая причина.
Ответ пришел неожиданно.
- Господи Иисусе! - вскричала она, останавливаясь посередине людной
улицы. - Вы не любите женщин!
Вилли, смущенно озираясь, взял ее за руку и потянул вперед.
- Мне бы не хотелось, чтобы об этом знал весь город, - пробормотал он.
- Так это правда?!
Вилли посмотрел в ее сторону и кивнул.
- К сожалению, Маргарита, вы правы. Если бы я мог скрыть от вас правду,
то сделал бы это.
- Вы... ой! - вскричала Маргарита. - Как интересно!
Вилли состроил гримасу. День был испорчен, даже компанейское чувство и
симпатия, которые он начал испытывать к этой девушке, испарились. Он устало