"Меркурий Гиляров, Дмитрий Криволуцкий. Жизнь в почве (серия "Эврика")" - читать интересную книгу автора

Так вот, в углистых хондритах много сложных органических соединений, в
том числе и аминокислоты.
Определение абсолютного возраста метеоритов показывает, что в Солнечной
системе сложные органические соединения были уже по меньшей мере за
миллиард лет до возникновения жизни на Земле: ведь большинство метеорит ов
- остатки того вещества, из которого сложены планеты. Вполне логично
предположить, что эти первичные органические вещества могли послужить
основой для развития жизни. Физики остроумно отметили, что окружающее нас
вещество похоже на золу космического пожара, в котором оно было создано.
Мы уже говорили, что толщи первичных грунтов на древних материках
издревле должны были быть заселены микробами. Но на саму "дневную"
поверхность Земли организмы - а это были зеленые растения - взошли далеко
не сразу.
Многие геохимики считают, что свободный кислород в очень малом
количестве существовал и 4,5 миллиарда лет насад. Он - результат
разложения молекул воды солнечным излучением. Но чтобы достичь уровня
Пастера (0,01 процента от современной) - той концентрации, при которой
дыхание микробам в 30-50 раз энергетически выгоднее брожения,
микроорганизмам потребовалось 2,5 миллиарда лет "работы".
Уровень Пастера был преодолен только в позднем протерозое, не ранее
одного миллиарда лет назад. Только тогда зеленые растения, еще без корней
и листьев, ближайшие потомки водорослей, стали заселять сушу по побережьям
океанов. Это имело колоссальные последствия для всей биосферы: масса
живого вещества после заселения суши увеличилась в 800 раз, возникли
почвы, образовался гигантский по разнообразию мир почвенных организмов.
Полагают, что первое время жизни на суше мешало жесткое
ультрафиолетовое излучение Солнца и обитали здесь лишь низкорослые
псилофитьг и мелкие почвенные беспозвоночные. Но около 400 миллионов лет
назад, когда количество кислорода в атмосфере достигло около 10 процентов
современного, образовался и озоновый экран в атмосфере. К этому времени
приурочено появление уже целых лесов из псилофитов, а также выход на сушу
первых позвоночных животных.
Завоевание континентов растениями и животными вызвало образование
континентальных отложений. Здесь самое значительное - появление
органических отложений: угольных и торфяных толщ. В девоне возникли первые
угольные месторождения, а следующий геологический период даже получил
название "карбон" - так много в нем угольных отложений ("карбон" по-латыни
и есть "уголь").
Нет нужды говорить, что сейчас такого не увидишь: вся мертвая органика в
лесах, степях, пустынях, в мангровых зарослях по берегам морей быстро
перерабатывается животными-сапрофагами и микроорганизмами.
Биологи не раз высказывали предположение, что угли могли раньше
образовываться только потому, что, когда растения на суше уже были и
отмершие их остатки на землю падали, почвенных животных и микробов,
способных питаться этой органикой, еще не существовало. Или, может быть,
их было еще слишком мало?
Как и когда появились на суше животные?
На этот вопрос современная палеонтология дает довольно точный ответ.
Бесспорно, предки наземных животных - сначала это были беспозвоночные -
обитали в морях. Первые беспозвоночные, которые могли дышать атмосферным