"Джанет Глисон. Чаша Бланшара " - читать интересную книгу автора

может подавать сигнал своему отцу, чтобы он подкрался и ограбил ее.
Девочка все еще смотрела на улицу, когда Агнесс заметила, что выражение
ее лица изменилось. Повернувшись в ту же сторону, Агнесс увидела нескольких
франтов, наблюдавших, как из кареты высаживаются две дамы. За ними можно
было разглядеть фигуру человека в длинном тускло-коричневом пальто и шляпе.
Агнесс перевела взгляд на девочку, затем показала на фигуру мужчины:
- Это твой отец?
Не успела она произнести эти слова, как почувствовала быстрый и сильный
рывок. Апельсин и кошелек были вырваны из ее рук.
- Стой! - крикнула Агнесс вслед девочке, убегающей от нее и того
мужчины, на которого она только что ей показывала.
Но было слишком поздно. Девчонка свернула за угол и исчезла.
- Неприятность, миссис Мидоус? Желаете, чтобы я ее догнал? - крикнул с
крыльца Джон, старший лакей дома Бланшаров.
С напудренными волосами, в голубой с золотом ливрее и туфлях с
пряжками, он стоял по стойке "смирно" в ожидании Николаса Бланшара, который
всегда в этот утренний час прогуливался до кофейни. Блеск в глазах Джона и
легкое подергивание губ говорили о том, что его забавляет эта ситуация.
Вообще-то Агнесс считала Джона приятным парнем. Он не лез за словом в
карман, в общем и целом не сплетничал, вел себя уважительно и не был склонен
к похоти, как некоторые другие известные ей лица. Но ей не нравилось, когда
над ней подсмеивались, особенно если это лакей. Она очень надеялась, что
Джон не видел, как девчонка вырвала у нее кошелек, и поблагодарила Небеса за
то, что ее ограбили по дороге с рынка, а не наоборот. В кошельке оставались
только шиллинг и шесть пенсов, но даже это было недостаточным утешением для
уязвленной гордости Агнесс.
Она заторопилась к ступенькам, бросив на лакея недовольный взгляд.
- Спасибо, Джон, - сказала она с чувством собственного достоинства, на
какое только была способна. - Мне помощь не требуется. Я все равно хотела
отдать ей апельсин.
Джон медленно кивнул, но глаза его все еще смеялись.
- Ну, конечно, миссис Мидоус. Кстати, не порадует ли вас известие, что
мальчик с почты принес для вас письмо? Я оставил его у миссис Тули. - Он
постучал пальцем по носу, как будто делился с ней секретом. - Отправлено из
Туикенхэма. Кто бы это мог быть? Вы так редко получаете почту.
Агнесс почувствовала, как упало сердце. Туикенхэм был местечком, где у
некой миссис Кэтчпоул жил ее сын Питер. Та редко утруждала себя письмами. Не
дай бог, что-то случилось с сыном.
В этот момент на пороге появился Николас Бланшар, покручивая в руках
трость с серебряным набалдашником.
- Готово, Джон, - сказал он, но тут заметил, что его лакей увлекся
разговором с кухаркой.
Внезапное изменение в изгибе бровей и сжатые губы ясно дали понять, что
он недоволен. Он уже было собрался что-то сказать, как Агнесс, которой вовсе
не хотелось подвергаться дальнейшим унижениям, присела, опустив глаза,
затем, загородившись корзиной с провизией, как щитом, быстро спустилась по
ступенькам в подвал.
В кухне, владениях Агнесс, пол был неровный, вымощенный каменными
плитами. Свет поступал из трех подъемных окон, которые регулярно мыли водой
с уксусом. От открытой чугунной печи с духовкой для выпечки хлеба и