"Клаус Гофман. Можно ли сделать золото? Мошенники, обманщики и ученые в истории химических элементов" - читать интересную книгу автора

больше не повторился за время их более чем двухлетней секретной работы на
монетном дворе. Поэтому секретарь императора молчаливо приобщил этот кусочек
к делу.
В эти годы снова заставил заговорить о себе месье Тиффро. Во Франции он
неутомимо искал капиталиста, который взялся бы за производство золота.
Однако времена для него не изменились к лучшему. Между тем все больше было
вестей о непрестанных происках "конкурентов".
В 1860 году поступило сообщение из Лондона, что венгерский беженец
Николаус Папафи завоевал расположение уважаемых слоев лондонского общества,
предложив процесс для превращения таких неблагородных металлов, как свинец и
висмут, в серебро. Его предприятие процветало столь успешно, что на
лондонской Лиденхолл-стрит обосновалась фирма "Папафи, Барнетт, Кокс и К░".
В одну туманную ночь Папафи исчез, оставив векселей на 10000 фунтов.
Другой международный жулик по имени Параф изменил тактику. В Нью-Йорке
он выманил у ряда доверчивых людей большие деньги, суля получить золото. В
Перу он сделал короткую, но головокружительную карьеру своим открытием, как
превратить медь и медные руды в чистое серебро. Наконец, в 1877 году он
"вынырнул" в Вальпараисо, где также нашел доверчивых пайщиков. Однако здесь
его мошенничества закончились перед лицом закона.
В январе 1878 года корреспонденты писали, что аферы алхимика Парафа
занимали общественность больше, чем все другие события. Объем его дела на
предварительном расследовании превысил 600 страниц. Однако все еще не был
найден ответ на вопрос: был ли Параф мошенником или его несправедливо
держали под замком? Из своей камеры Параф делал мрачные предсказания; он
сказал одному репортеру: "Если я получу свободу, то моя месть будет
заключаться в том, чтобы, изготовляя золото, обесценить его и потрясти все
денежные рынки".
Удивление - любимое дитя веры. Тиффро тоже надеялся, что его
соотечественники наконец поверят в него. Навязчивая идея искусственного
получения золота не оставляла его даже в преклонные годы. Он неутомимо
боролся за признание своего открытия, отыскивая его научные обоснования.
Разумеется, Тиффро не нашел при этом самого простого объяснения: имевшаяся
примесь золота могла создать впечатление об его образовании.
В июне 1887 года Тиффро подал заявление в бюджетную комиссию
французской палаты депутатов: пусть испытают, наконец, его процесс получения
золота в комиссии экспертов. Заявление Тиффро оставили без внимания, ибо
сочли за лучшее не возбуждать нового скандала. Слишком свежим было
воспоминание об одном из последних больших процессов над алхимиками в Париже
в 1882 году... Находчивый американец по имени Визе утверждал, что он умеет
фабриковать золото. Видные представители парижской знати, князь Роган и граф
Шпарре, вложили в предприятие несколько тысяч франков и собственноручно
помогали американцу в пробном эксперименте. Высоко засучив рукава, оба по
очереди качали воздуходувку. Через некоторое время они должны были давать
показания против бежавшего Визе, уличавшегося в обмане. Суд приговорил
алхимика - заочно - к чувствительному штрафу. А оба знатных лица стали
посмешищем всего Парижа, ибо они упорно утверждали, что видели собственными
глазами, как американец получал золото. Однако, когда их стал допрашивать
следователь, оба "очевидца" спохватились, что один-единственный раз покинули
лабораторию алхимика. Они вспомнили, что к концу решающего эксперимента м-р
Визе бросил в расплав какой-то порошок. Помещение мгновенно заполнилось