"Клаус Гофман. Можно ли сделать золото? Мошенники, обманщики и ученые в истории химических элементов" - читать интересную книгу автора

В американских научных кругах имя доктора Эмменса было известно. Стивен
Эмменс был членом нескольких видных научных обществ и получил известность
благодаря изобретению взрывчатого вещества эмменсита. Недолгое время он
значился также первооткрывателем так называемой эмменсовой кислоты. Это
новое вещество должно якобы образовываться при добавлении к дымящей азотной
кислоте пикриновой кислоты до пересыщения. Однако, как сообщила "Хемикер
цейтунг" в 1892 году, эту эмменсову кислоту следует вычеркнуть из списка
индивидуальных химических веществ, ибо она представляет собой не что иное,
как неизмененную пикриновую кислоту. Столь же мало сочувствия нашел Эмменс,
когда предложил структурную формулу магнитного железняка. Вероятно, неудачи
объяснялись тем, что работы Эмменса не были лишены известного налета
фантазии.
Доктор Эмменс задал себе вопрос: что же отличает благородные металлы,
такие, как серебро, золото, платина, от других металлов, помимо их
устойчивости? По его мнению, это прежде всего, большая плотность,
возрастающая в ряду: серебро - золото - платина. Следовательно, если бы
удалось значительно уменьшить расстояния между атомами в металле, то можно
было бы беспрепятственно получить благородные металлы, обладающие большей
плотностью. Такова, в общих чертах, была новая идея доктора Эмменса. Эти
рассуждения навели его на след упомянутого промежуточного элемента, который
не был ни серебром, ни золотом и который он назвал аргентаурум. Из этого
вещества при разрыхлении его структуры должно якобы получаться серебро, а
при уплотнении - золото. Процесс этот не является чем-то новым, он веками
протекает в природе. Эмменс полагал, что нашел путь к осуществлению этого
процесса в лаборатории - заметьте, в своей собственной Argentaurum
Laboratory (адрес: Нью-Йорк, Нью-Брайтон, Центральная авеню, 20).
Конечно, с такими теориями Эмменс попадал в угрожающую близость к
опороченным средневековым методам получения золота. Однако американец не
хотел называться алхимиком. Все же от такого прозвища некуда было деться,
ибо Эмменс фактически предлагал способ изготовления золота!
Для того, чтобы подтвердить свои рассуждения и показать, что его способ
"работает", 13 апреля 1897 года Эмменс продал нью-йоркскому монетному двору
за 954 доллара 80 центов шесть слитков сплава золота с серебром, то есть
именно того самого аргентаурума. Каждому появляющемуся посетителю или
репортеру он с торжествующим видом совал в нос квитанцию. Начиная с этого
дня доктор Эмменс ежемесячно поставлял государственному монетному двору два
слитка золота весом от 7 до 16,5 унций, то есть от 200 до 500 г. Для прессы
он сделал громогласное заявление: "Я уверен, что за год смогу увеличить
производство золота - аргентаурума до 50 000 унций в месяц". Нью-Йорк
бурлил. Оправдал ли Эмменс эти слова? В его пользу говорили следующие
события.
Во многих объявлениях в прессе и в научных журналах Эмменс предлагал
пробы золота - аргентаурума в 1, 2, 5 и 10 г для проверки его данных и для
научных исследований. Цена: 75 центов за грамм. Каждый, кто интересовался
этим искусственным золотом, мог купить его у доктора Эмменса. Спрос был
велик. Английский физик Вильям Крукс пожелал подробнее узнать у изобретателя
об этом новом чудо-веществе. Крукс хотел доложить о нем в лондонском журнале
"Кемикл Ньюс", редактором которого он являлся.
Среди выдающихся ученых Англии Крукс был несколько двуликой персоной. В
своей специальной области, спектроскопии, этот физик был неоспоримым