"Клаус Гофман. Можно ли сделать золото? Мошенники, обманщики и ученые в истории химических элементов" - читать интересную книгу автора

что радий и мезоторий обладают одинаковыми химическими свойствами, однако
весьма заметно отличаются своими радиоактивными константами. Поэтому
пришлось принять, что они - разные элементы. Однако по химическим свойствам
они абсолютно сходны, как если бы являлись одним и тем же элементом. Как
объяснить такой факт?
Даже после появления теории радиоактивного распада явление
радиоактивности оставалось для многих ученых непонятным, необъяснимым,
просто сверхъестественным. Когда Отто Хан в 1907 году на защите своей
диссертации говорил о том, что можно обнаружить 10[-10]
радиоактивного вещества на основе его излучения, ему не поверил даже всеми
уважаемый Эмиль Фишер - первый нобелевский лауреат среди немецких химиков.
Фишер высказал мнение, что, по его убеждению, нет более чувствительного
прибора обнаружения, чем.... его собственный нос, который смог бы уловить
некоторые вещества в еще меньших количествах. Конечно, не стоило особенно
обижаться на критику Эмиля Фишера, ибо обычно он поддерживал и выдвигал
работы Хана в Берлинском университете С другой стороны, Хан чувствовал
порой, что многие сомневаются в перспективности радиоактивных исследований,
даже пытаются их дискредитировать.
Остановимся несколько подробнее на особенно характерном случае,
поскольку он весьма наглядно показывает, перед какой дилеммой стояли в то
время многие ученые. Мы располагаем дословным описанием этого события -
протоколами доклада и дискуссии, происходившего на заседании немецкого
Бунзеновского общества по прикладной и физической химии в мае 1907 года в
Гамбурге Председательствовал известный физико-химик, профессор Вальтер
Нернст. Тема: "Радиоактивность и гипотеза распада атома".
Отто Хан сделал вводный доклад о теории радиоактивного распада и привел
примеры последних данных по применению его в науке. Его коллега, венский
радиохимик Лерх, дал слушателям иллюстрацию чувствительности радиоактивного
излучения: "Количество радиоактивного элемента радия, необходимое для
разрядки электроскопа за 1 с, оказывается, составляет 10[-10]
г... Если же разделить 1 мг радия на всех живущих в мире людей - около двух
миллиардов - то количества вещества, полученного каждым, хватило бы для
опадания листочков пяти электроскопов за 1 с".
Это явно произвело впечатление на присутствовавших. Однако тут
профессор неорганической химии Тамман, всемирно известный ученый, задал
провокационный вопрос: "Меня поразило, что сегодня несколько раз говорилось
о том, что эманация относится к благородным газам. Я не могу полностью к
этому присоединиться, ибо для всех известных благородных газов до сих пор не
было доказано, что они способны как-либо распадаться и могли бы считаться
соединениями, а не элементами. Возникает вопрос: являются ли радиоактивные
элементы вообще элементами, господа? Судя по тому, что мы знаем, радию нет
места в периодической системе...".
Послышались возмущенные возгласы, однако можно было услышать и
одобрение, порой легкий смех.
В качестве председательствующего Нернст наконец установил порядок и
попытался уладить спор соломоновым решением: "Вся суть в определении. Можно
дать такое определение: элемент, остающийся постоянным по своей массе,
является элементом, а элемент претерпевающий радиоактивное превращение, не
является элементом". Сегодня мы знаем, что такое обоснование неверно.
Ученые, присутствовавшие на Бунзеновском чтении, тоже не слишком спешили