"Клаус Гофман. Можно ли сделать золото? Мошенники, обманщики и ученые в истории химических элементов" - читать интересную книгу автора

При превращении ртути в золото, наиболее популярном в те времена,
необходимо было выделить золото, "запрятанное" в ртути. В измельченном
состоянии золото почти мгновенно растворяется в жидкой ртути, которая не
меняет при этом своей характерной серебристой окраски. Известно, что такие
амальгамы золота остаются жидкими вплоть до содержания его 10-12 % и
выглядят, как чистая ртуть. Отогнать жидкую ртуть - это детская игра для
алхимиков. После испарения ртути в тигле оставалось чистое золото.
Следует отметить, что были также честные, убежденные алхимики, которые
стали жертвой самообмана. Они твердо верили, что получили золото при
переплавке больших количеств серебра, ртути, свинца или при переработке их
руд. В силу скудости знаний по аналитической химии, они не ведали, что лишь
обогащали то небольшое количество золота, которое уже присутствовало в
металлах и рудах. Серебряные монеты, часто служившие для эксперимента,
всегда содержали небольшое количество золота - если они были чеканки до
1830 года. Удаление следов золота из серебра для чеканки было невозможным по
тогдашней технологии или просто слишком дорогостоящим делом.
Однако же, какую связь имеет все это со знаменитым философским камнем?
Рецептура его сложного изготовления была описана в многочисленных
алхимических трактатах и толстых фолиантах, но в такой форме, что никто, а
часто и сам алхимик не мог ничего понять. Некоторые из этих "рецептов"
составлены относительно ясно, как, например, пропись для изготовления
философского камня в "Химическом своде" Базилиуса
Валентиниуса[14]. Если некоторые важнейшие данные в ней и
зашифрованы алхимическими символами, то их разгадка все же довольно проста.
Описывалось изготовление химическим путем кроваво-красной жидкости из
ртутной руды путем растворения последней в царской водке; смесь в конце
концов нагревали в течение нескольких месяцев в закрытом сосуде - и эликсир
мудрости был готов.
Следует заметить, что в некоторых деталях все рецепты совпадают. Так,
часто указывается, что философский камень представляет собой ярко-красное
негигроскопичное вещество. При получении его из ртути и других составных
частей вещество несколько раз изменяет свою окраску - от черной к белой,
затем к желтой и наконец к красной. Профессор К. ван Ниевенбург из
Нидерландов в 1963 году взял на себя труд повторить многочисленные операции
алхимиков с помощью методов современной науки. В одном из опытов он
действительно наблюдал описанные изменения окраски. После удаления всей
ртути, введенной по прописям алхимиков, а также ее солей путем разложения
при высоких температурах или возгонкой он получил очень красивое красное
негигроскопичное вещество. Сверкающие призматические кристаллы были
химически чистым хлорауратом серебра AgAuCl4*[15]. Возможно, что
это соединение и было тем самым философским камнем, который в силу высокого
содержания в нем золота (44 %) мог вызвать желаемое превращение, скажем,
поверхностное золочение либо сплавление с неблагородными металлами. Конечно,
с помощью этого соединения нельзя было наколдовать больше золота, чем оно
само содержало.

Загадка золотого медальона

Сегодня уже нельзя установить, брал ли Венцель Зейлер вещество типа
хлораурата или же он воспользовался каким-то изощренным фокусом, чтобы под