"Амадей Гофман. Игнац Деннер (новеллы "Ночные этюды")" - читать интересную книгу автора

Эрнст Теодор Амадей Гофман

Игнац Деннер

Из цикла новелл "Ночные этюды" (часть первая)

Давным-давно жил в дремучем лесу под Фульдой один бравый егерь, звали
его Андрес. Поначалу он сопровождал в долгих путешествиях по прекрасным
южным странам своего господина, графа фон Фаха, был его телохранителем, и
однажды, благодаря своей храбрости и находчивости, спас графа от
разбойников, а произошло это на одной большой дороге Неаполитанского
королевства. В неапольской гостинице, где граф потом остановился, Андрес
повстречал бедную красивую девушку; хозяин гостиницы взял ее сиротой на
воспитание, сам же всячески помыкал ею, заставлял делать всю черную работу
по двору и на кухне. Хоть и трудно было Андресу с ней изъясняться, однако
он, как умел, попытался утешить бедняжку, приободрить ее, и девушка ответила
ему такой любовью, что ни в какую не пожелала с ним расставаться, а решила
отправиться в далекую холодную Германию. Растроганный просьбами Андреса и
слезами Джорджины, граф фон Фах позволил ей сесть на облучок кареты к
возлюбленному, чтобы разделить с ним дорожные тяготы. Еще до пересечения
итальянской границы Андрес обвенчался с Джорджиной, а когда путешественники
вернулись в поместье графа, тот решил отблагодарить своего верного Андреса и
назначил его егерем. Взяв с собой Джорджину и старого слугу, Андрес
поселился в дремучем лесу, который отныне ему надлежало охранять от
самовольных охотников и порубщиков. Только ничего хорошего из графских
милостей не вышло, жизнь у Андреса получилась трудная, беспокойная, скудная,
донимали его нужда и заботы. Положенного графом жалованья едва хватало на
одежду для себя и Джорджины, перепадала ему, правда, некая толика выручки от
проданного леса, но такое случалось редко, и потому доход этот был весьма
невелик; что же до собственного огорода, дававшего все пропитание, то, как
его Андрес со слугой ни возделывали, как за ним ни доглядывали, а не могли
уберечь то от волков, то от диких кабанов, которые ухитрялись за одну ночь
свести на нет все труды. Кроме того, Андресу угрожала постоянная опасность
от самовольных охотников и порубщиков. Человеком он был добропорядочным и
благочестивым, такой скорее примет смерть, нежели позарится на хозяйское
добро или станет попустительствовать его расхищению, поэтому службу Андрес
нес исправно, усердно, чем и навлекал на себя опасность, ибо лишь верные
сторожевые псы оберегали его от разбойных ночных нападений. Непривычная к
чужому климату и суровой жизни в лесной глуши, Джорджина чахла прямо-таки на
глазах. Смуглый румянец ее щек сменился бледною желтизною, некогда живые,
блестящие глаза потускнели, а пышная стать с каждым днем увядала. Лунными
ночами она часто просыпалась. Где-то в чаще грянет выстрел, завоют собаки ?
муж тихонько встанет, шепотом разбудит слугу и отправится в лес. Джорджина
горячо молила Бога и всех святых, чтобы они вызволили супруга из глуши,
постоянно грозящей ему гибелью. Родив сына, Джорджина и вовсе слегла, она
слабела все больше и уже чуяла в этой слабости свою близкую кончину. Андрес
совсем закручинился, он бродил по округе, снедаемый тяжелыми думами. С
болезнью жены отвернулось от него и охотничье счастье. Выглянет из чащи
какой-нибудь зверь, подразнит и тут же растает, будто призрак, так что
Андрес даже курок спустить не успеет. Да и в цель-то он попасть уже толком