"Николай Васильевич Гоголь. Статьи из сборника "Арабески" (1835)" - читать интересную книгу автора

А самая инквизиция? Какое мрачное и ужасное явление! Инквизиция
свирепая, слепая, владевшая бесчисленными сводами и подземельями монастырей,
не верящая ничему, кроме своих ужасных пыток, на которых человек показал
адскую изобретательность; инквизиция, выпускавшая из-под монашеских мантий
свои железные когти, хватавшие всех без различия, кто только ни предавался
странным и необыкновенным занятиям; подтвердившая великую истину, что если
может физическая природа человека, доведенная муками, заглушить голос души,
то в общей массе всего человечества душа всегда торжествует над телом.
Не единственны ли все эти явления? Не дают ли они права назвать средние
века веками чудесными? Чудесное прорывается при каждом шаге и властвует
везде, во все течение этих юных десяти веков; юных потому, что в них
действует все молодое, кипящее отвагою, порывы и мечты, не думавшие о
следствиях, не призывавшие на помощь холодного соображения, еще не имевшие
прошедшего, чтобы оглянуться. Все было в них - поэзия и безотчетность. Вы
вдруг почувствуете перелом, когда вступите в область истории новой. Перемена
слишком ощутительна, и состояние души вашей будет похоже на волны моря,
прежде воздымавшиеся неправильными, высокими буграми, но после улегшиеся и
всею своею необозримою равниною мерно и стройно совершающие правильное
течение. Действия человека в средних веках кажутся совершенно безотчетны;
самые великие происшествия представляют совершенные контрасты между собою и
противоречат во всем друг другу. Но совокупление их всех вместе в целое
являет изумительную мудрость. Если можно сравнить жизнь одного человека с
жизнию целого человечества, то средние века будут то же, что время
воспитания человека в школе. Дни его текут незаметно для света, деяния его
не так крепки и зрелы, как нужно для мира: об них никто не знает, но зато
они все - следствие порыва и обнажают за одним разом все внутренние движения
человека, и без них не состоялась бы будущая его деятельность в кругу
общества.
Теперь рассмотрите, между какими колоссальными событиями заключается
время средних веков! Великая империя, повелевавшая миром, двенадцативековая
нация, дряхлая, истощенная, падает [5]; с нею валится полсвета, с нею
валится весь древний мир с полуязыческим образом мыслей, безвкусными
писателями, гладиаторами, статуями, тяжестью роскоши и утонченностью
разврата. Это их начало. Оканчиваются средние века тоже самым огромным
событием: всеобщим взрывом, подымающим на воздух все и обращающим в ничто
все страшные власти, так деспотически их обнявшие. Власть папы подрывается и
падает, власть невежества подрывается, сокровища и всемирная торговля
Венеции подрываются, и когда всеобщий хаос переворота очищается и
проясняется, пред изумленными очами являются монархи, держащие мощною рукою
свои скипетры; корабли, расширенным взмахом несущиеся по волнам необъятного
океана мимо Средиземного моря; в руках у европейцев вместо бессильного
оружия - огонь; печатные листы разлетаются по всем концам мира; и все это
результаты средних веков. Сильный напор и усиленный гнет властей, казалось,
были для того только, чтобы сильнее произвесть всеобщий взрыв. Ум человека,
задвинутый крепкою толщею, не мог иначе прорваться, как собравши все свои
усилия, всего себя. И оттого-то, может быть, ни один век не представляет
таких гигантских открытий, как XV; век, которым так блистательно
оканчиваются средние века, величественные, как колоссальный готический храм,
темные, мрачные, как его пересекаемые один другим своды, пестрые, как
разноцветные его окна и куча изузоривающих его украшений, возвышенные,