"Николай Васильевич Гоголь. Статьи (ПСС Том 8)" - читать интересную книгу автора

просто, чтобы показать удальство. Пример ужасный для народа! Родство
рушилось, потому что жители двух соседних уделов, родственники между собою,
готовы были каждую минуту восстать друг против друга с яростью волков. Их не
подвигала на это наследственная вражда, потому что кто был сегодня друг, тот
завтра делался неприятелем. Народ приобрел хладнокровное зверство, потому
что он резал, сам не зная за что. Его не разжигало ни одно сильное чувство,
ни фанатизм, ни суеверие, ни даже предрассудок. Оттого, казалось, умерли в
нем почти все человеческие сильные благородные страсти, и если бы явился
какой-нибудь гений, который бы захотел тогда с этим народом совершить
великое, он бы не нашел в нем; ни одной струны, за которую бы мог ухватиться
и потрясти бесчувственный состав его, выключая разве физической железной
силы. Тогда история, казалось, застыла и превратилась в географию:
однообразная жизнь, шевелившаяся в частях и неподвижная в целом, могла
почесться географическою принадлежностью страны.
II. Тогда случилось дивное происшествие. Из Азии, из средины ее, из
степей, выбросивших столько народов в Европу, поднялся самый страшный, самый
многочисленный, совершивший столько завоеваний, сколько до него не
производил никто. Ужасные монголы, с многочисленными, никогда дотоле
невиданными Европою табунами, кочевыми кибитками, хлынули на Россию,
осветивши путь свой пламенем и пожарами - прямо азиатским буйным
наслаждением. Это нашествие наложило на Россию двухвековое рабство и скрыло
ее от Европы. Было ли оно спасением для нее, сберегши ее для независимости,
потому что удельные князья не сохранили бы ее от литовских завоевателей, или
оно было наказанием за те беспрерывные брани: как бы то ни было, но это
страшное событие произвело великие следствия: оно наложило иго на северные и
средние русские княжения, но дало между тем происхождение новому славянскому
поколению в южной России, которого вся жизнь была борьба и которого историю
я взялся представить.
III. Южная Россия более всего пострадала от татар. Выжженные города и
степи, обгорелые леса, древний, разрушенный Киев, безлюдье и пустыня - вот
что представляла эта несчастная страна! Испуганные жители разбежались или в
Польшу, или в Литву; множество бояр и князей выехало в северную Россию. Еще
прежде народонаселение начало заметно уменьшаться в этой стороне. Киев давно
уже не был столицею; значительные владения были гораздо севернее. Народ, как
бы понимая сам свою ничтожность, оставлял те места, где разновидная природа
начинает становиться изобретательницею; где она раскинула степи прекрасные,
вольные, с бесчисленным множеством трав почти гигантского роста, часто
неожиданно среди них опрокинула косогор, убранный дикими вишнями, черешнями,
или обрушила рытвину всю в цветах и по всем вьющимся лентам рек разбросала
очаровательные виды, протянула во всю длину Днепр с ненасытными порогами, с
величественными гористыми берегами и неизмеримыми лугами, и все это согрела
умеренным дыханием юга. Он оставлял эти места и столплялся в той части
России, где местоположение, однообразно-гладкое и ровное, везде почти
болотистое, истыканное печальными елями и соснами, показывало не жизнь
живую, исполненную движения, но какое-то прозябение, поражающее душу
мыслящего. Как будто бы этим подтвердилось правило, что только народ,
сильный жизнью и характером, ищет мощных местоположений или что только
смелые и поразительные местоположения образуют смелый, страстный,
характерный народ.
IV. Когда первый страх прошел, тогда мало-помалу выходцы из Польши,