"Кристи Голден. Артас: Возвышение Короля-Лича" - читать интересную книгу автора

Они прекрасно понимали, что творится снаружи. Они не могли повелевать
этими ветрами и снегом, как раньше. Нет, это было его рук дело. Но они могли
танцевать, пировать и смеяться вопреки всему. Они таунка; они все переживут.

Сине-белый мир разразился всей своей яростью, но воздух в Великом Зале
был теплым и спокойным. Камин высотой с человека был забит поленьями, все,
что было слышно в зале - их треск. На его богатой облицовке, на которой были
вырезаны невероятные создания, висели гигантские рога черепорога.
Канделябры, вырезанные как головы драконов, держали ярко горящие факелы.
Широкие балки поддерживали зал, в котором могли бы разместиться десятки
гостей, теплый свет от костра разгонял тени, которые разбегались по темным
углам. На холодном каменном полу были расстелены мягкие и теплые шкуры белых
медведей и черепорогов.
Почти весь зал занимал длинный резной стол. За ним легко могли
рассесться и три дюжины гостей, но сидело за ним лишь трое: мужчина,орк и
мальчик.
Никого из них на самом деле не было. Мужчина, величаво сидевший за
хозяйским местом, немного возвышался над остальными - его стул, вырезанный
из мамонтовой кости, походил скорее на трон. Он видел сон; и его сон длился
уже очень долго. Зал, трофеи, огонь, стол, вместе с орком и мальчиком - все
это было лишь частью его сна.
Орк по левую руку от него был стар, но все еще силен. Яркий огонь
камина и свет факелов мерцали на страшном черепе, нарисованном на его
каменном лице. Он был шаманом, которому подчинялись великие силы, и даже
сейчас, хоть он был всего лишь плодом воображения человека, выглядел
пугающе.
Мальчик был совсем на него не похож. Возможно, раньше он был красивым
ребенком, с большими глазами цвета морской волны, благородными чертами лица
и золотистыми волосами. Но то было в прошлом, а теперь...
Мальчик был болен.
Он был худым и настолько изнуренным, что кости, казалось, могли
прорвать кожу и вылезти наружу. Некогда яркие глаза иссохли и опустели, их
покрывала тонкая пелена. Кожу покрыли гнойники, лопаясь и выделяя зеленую
жижу. Ребенок дышал очень тяжело, его легкие хватались за каждый вздох, даже
в удушье. Мужчине показалось, что он чувствовал, что тяжело бьется сердце,
которое должно было остановиться давным-давно, но все еще трепетало.
- Он до сих пор здесь, - сказал орк, указав пальцем на мальчугана.
- Ненадолго, - ответил мужчина.
Как будто в ответ на его слова, мальчик закашлял. На стол брызнули
кровь и желчь, он вытер бледный рот гноящейся тощей рукой. Он набрал
воздуха, чтобы возразить. Его голос дрожал, это далось ему нелегко.
- Ты... еще не победил его. И я... докажу тебе.
- Ты столь же глуп, как и упрям, - прорычал орк. - Битва выиграна уже
давным-давно.
Мужчина сжал ручки стула, слушая их. Этот сон повторялся снова и снова
уже несколько лет, и теперь его это уже не развлекало, а утомляло.
- Мне надоела эта борьба. Покончим с ней раз и навсегда.
Орк искоса посмотрел на мальчишку, и нарисованный череп кошмарно
оскалился. Мальчик снова закашлял, но он не испугался орка. Медленно, с
достоинством он выпрямился, а его молочные глаза от орка повернулись к