"Оливер Голдсмит. Векфильдский Священник. История его жизни, написанная, как полагают, им самим" - читать интересную книгу автора

не даст и шиллинга за фунт. Я не хотел огорчать вас до свадьбы, но, быть
может, мое сообщение несколько остудит ваш полемический задор, ибо надеюсь,
что вы достаточно рассудительны и поймете сами, что сейчас не время
обнаруживать свои истинные чувства и что нужно подождать хотя бы до тех пор,
пока состояние девушки не перейдет к вашему сыну.
- Ну, нет, - отвечал я, - если мне и впрямь грозит разорение и суждено
сделаться нищим, то негодяем я быть не хочу, и я не подумаю, конечно,
отрекаться от своих убеждений. Я сию же минуту пойду и извещу всех о том,
что со мной случилось. Что же касается спора, я, напротив, беру назад
уступки, которые сделал старику, и не соглашусь признать его супругом
четвертой миссис Уилмот - ни в одном из значений этого слова!
Напрасно пытался бы я описать чувства, охватившие обе семьи при
известии о нашей беде; но что были наши чувства по сравнению с горестью
влюбленных! Мистер Уилмот, который уже и без того был не прочь расстроить
этот брак, теперь, узнав о постигшем меня ударе, окончательно решился: в
одном ему никак нельзя было отказать - в благоразумии, этой подчас
единственной добродетели, какую нам удается сохранить на семьдесят третьем
году жизни!


ГЛАВА III
Переселение. В конечном счете оказывается, что человек сам является
творцом своего счастья

Мы еще тешили себя надеждой, что, быть может, слух о нашем несчастье
был пущен кем-нибудь по злобе либо по неведению, когда из города прибыло
письмо от моего поверенного, целиком подтверждающее дошедшую до нас весть.
Если бы разорение наше коснулось одного меня, я бы особенно не горевал; я
огорчался единственно из-за семьи, которую ждало унижение - ведь ни жена
моя, ни дети не были приучены равнодушно сносить высокомерие людское!
Не раньше чем через две недели начал я уговаривать их умерить свое
отчаяние, ибо преждевременные утешения служат лишь напоминанием о беде. Все
это время мысли мои были заняты изысканием средств к существованию; наконец
довольно далеко от старого нашего местожительства мне предложили небольшой
приход, фунтов на пятнадцать, и таким образом я мог рассчитывать и впредь
жить, не поступаясь своими нравственными правилами. Я с радостью согласился
на это предложение, а про себя решил завести небольшое хозяйство на месте,
чтобы пополнить свои доходы.
После того как я принял решение уехать, я стал приводить в порядок
остатки своего состояния; когда я собрал одни долги и выплатил другие, от
наших четырнадцати тысяч фунтов осталось всего лишь четыреста. Поэтому
главной моей заботой теперь было заставить мое семейство смириться и
сообразовать свою гордость с положением, которое нам отныне предстояло
занимать, ибо что может быть хуже самолюбивой нищеты?
- Вы, конечно, знаете, дети мои, - начал я, - что никакое благоразумие
не могло бы предотвратить разразившуюся над нами беду; однако оно в
состоянии помочь нам справиться с некоторыми ее последствиями. Мы теперь
бедны, мои дорогие, и разум повелевает нам смириться. Откажемся же без
сожалений от роскоши, которая не мешает стольким людям быть несчастными, и
постараемся в более скромной доле обрести тот душевный покой, обладая