"Оливер Голдсмит. Гражданин мира, или письма китайского философа, проживающего в лондоне, своим друзьям на востоке" - читать интересную книгу автора

вас восхищает и острословие, которое доставляет человеку хотя и мимолетную,
но истинную радость.
Впрочем, недостаток веселости они возмещают учтивостью. Ты, конечно,
улыбаешься, читая, как я расхваливаю обходительность англичан: ведь ты
слышал иное от миссионеров в Пекине и наблюдал, как совсем по-другому ведут
себя английские купцы и моряки у нас в Китае. Но должно повторить, что
англичане намного обходительнее своих соседей. Особенно они достойны
уважения за то, что, оказывая услугу, стараются умалить ее значение. В
других странах тоже любят оказывать услуги чужестранцу, но при этом дают ему
понять, что он у них в долгу. Англичане же оказывают любезность с выражением
полного равнодушия и осыпают тебя благодеяниями с таким видом, будто не
ставят их ни в грош.
Несколько дней тому назад случилось мне гулять в окрестностях Лондона в
обществе англичанина и француза. Внезапно хлынул дождь. Меня он застал
врасплох, тогда как оба моих спутника были в плащах, надежно защищавших их
от этого потопа. Англичанин, заметив, что я дрожу, сразу же сказал:
- Послушайте, друг мой, что вы дрожите? Возьмите мой плащ, мне он не
нужен... Все равно от него никакого проку, и я прекрасно обойдусь без него.
Француз также показал свою учтивость:
- Бесценный друг, - воскликнул он, - вы безмерно меня обяжете, если
воспользуетесь моим плащом! Разве вы не видите, как прекрасно он защищает
меня от дождя? Другому я ни за что его не предложил бы, но ради вас я готов
расстаться с собственной кожей!
Надеюсь, почтеннейший Фум Хоум, что примеры подобного рода дадут тебе
пищу для размышлений. Книга природы - книга мудрости, но больше всего
черпает из нее тот, кто читает те с разбором.


Письмо V

[Пристрастие англичан к политике. Образчик газеты, отражение в ней
нравов разных стран.]

Лянъ Чи Алътанчжи - Фум Хоуму,
первому президенту китайской Академии церемоний в Пекине.

Я уже писал тебе об удивительном пристрастии этого народа к политике.
Англичанину мало убедиться, что силы соперничающих европейских держав
находятся в равновесии, раз он благоденствует; нет, ему надобно точно знать,
сколько весит каждая гиря в каждой чаше. Дабы он мог удовлетворить это
любопытство, каждое утро за чаем ему подают листок с политическими
новостями. Позавтракав этим, наш политик отправляется в кофейню переварить
прочитанное и пополнить свои сведения. Оттуда он шествует в ресторацию
осведомиться, нет ли чего новенького, и так продолжает слоняться до самого
вечера, заботливо присовокупляя все новые находки к своей коллекции. Домой
он добирается только к ночи, переполненный важными соображениями. Но, увы! -
проснувшись поутру, он узнает, что все вчерашние новости попросту нелепость
или заведомые враки. Казалось бы, отрезвляющий урок любому охотнику за
новостями. Ничуть не бывало: наш политик, нимало не обескураженный, опять
принимается за свое и рыщет в поисках свежих известий только для того, чтобы