"Анн и Серж Голон. Бунтующая Анжелика (Анжелика #6)" - читать интересную книгу автора

- то, о чем вы говорили. И если мы замахиваемся на меньшее, впору уже
сейчас сложить оружие... Но потерпите. Помогите нам. И однажды это
случится, я в том ручаюсь.


Глава 8


Число стычек и преступлений весьма возросло, и ненависть к драгунам
проникла во все поры провинции, подобно тому как корни трав пронизывают
почву. Все началось, когда на Развилке Трех Филинов нашли четырех
повешенных солдат. К груди каждого была приколота табличка: "Поджигатель",
"Грабитель", "Голод", "Разруха". Их товарищи не осмелились вынуть тела из
петли: слишком уж близко подступал лес, про который доподлинно было
известно, что там скрываются банды протестантов. Отвратительные призраки в
пунцовых мундирах еще долго висели там, медленно вращаясь и напоминая
прохожим о том, чем они угрожают всему Пуату: о пожарах, грабежах, голоде
и разрухе... Густая летняя листва сияла над ними, как свод роскошного
изумрудного храма, и от этого трупы казались еще мертвее и омерзительнее.
Монтадур бесился, мечтая нанести ответный удар. Он подверг пытке
одного из протестантов в надежде дознаться, где скрывается де Ламориньер.
Потом с самыми отчаянными солдатами углубился в лес. После нескольких
часов блужданий молчание, сумрак, невероятно густая листва, невообразимо
толстые стволы деревьев с низко нависающими перепутанными ветвями и
предательски подворачивающимися под сапог корнями - все это поумерило
храбрость солдат. Внезапный крик разбуженной совы заставил их остановиться.
- Это сигнал, капитан! Они засели на деревьях! Сейчас как посыплются
нам на головы...
Смешавшись, драгуны повернули назад. Они жаждали чистого неба,
ровной, озаренной солнцем дороги, но впереди снова и снова вырастали
непролазные кусты, ноги вязли в заболоченных ямах, по лицу хлестали ветки.
Когда солдаты к вечеру наконец выбрались на опушку, они так возликовали,
что некоторые даже повалились на колени, давая клятву поставить свечку
Богородице. Впрочем, если бы они и дошли до цели своей экспедиции, им бы и
тогда пришлось возвращаться ни с чем. Гугеноты были предупреждены...
Монтадур и в мыслях не имел, что возможна какая-либо связь между его
неудачами и нежданной приветливостью очаровательной пленницы. Она, столь
надменная, избегавшая встреч, теперь приглашала его к "своему" столу.
Ему-то казалось, что она заскучала, и его авантажность, известная всем,
наконец оценена. Он усердствовал в предупредительности. К этим важным
дамам по-драгунски не подступишься. Надо посуетиться. Монтадур открыл для
себя прелести долгой осады и впал в поэтическую чувствительность. Если бы
не эти бесстыдники гугеноты, ничто не могло бы омрачить столь приятного
досуга. Капитан написал де Марильяку и попросил подкрепления. Ему послали
еще один отряд, который должен был разместиться в Сен-Мексане. Однако
командовавший ими лейтенант де Ронс известил капитана депешей, что не смог
стать на квартиры в указанном ему месте, поскольку вооруженные гугеноты
заняли старый замок, господствовавший над дорогой и Севрой. Надо ли брать
его приступом?
Монтадур выругался. Что происходит? Эти протестанты вздумали