"Ярослав Голованов. Когда исчезли мамонты? (Очерк)" - читать интересную книгу автора

ЯРОСЛАВ ГОЛОВАНОВ


КОГДА ИСЧЕЗЛИ МАМОНТЫ?

И возможно, что за
небосклоном
Он живет среди
звездных миров -
Не записанный
магнитофоном
Околевшего мамонта
рев.

Михаил Светлов

Еще перед войной, когда я был совсем маленьким мальчиком, передавали
радиопостановку по роману Артура Конан Дойла "Затерянный мир". В финале
герои романа, вернувшись в Лондон с таинственного плато, населенного
доисторическими чудищами, демонстрируют на ученом собрании птеродактиля -
летающего ящера. Одно неловкое движение, и ящер вырывается на волю. Все
бросаются к распахнутому окну и видят: страшное, зубастое существо,
расправив свои кожаные крылья-перепонки, летит над лондонскими крышами.
Внизу пешеходы, автомобили, двухэтажные автобусы, суетливая жизнь огромного
города, а над ними - чудовище. Дух захватывает! Уж не знаю, детская ли
впечатлительность или достоинства радиопостановки тому причиной, но этого
птеродактиля на фоне башни Большого Бена я запомнил на всю жизнь. И с тех
пор всегда не оставлял меня вопрос: могли ли сохраниться до наших дней
существа, которых мы считаем вымершими?

Мамонты жили в Москве. И много! Палеонтолог К.К.Флеров написал для
Музея истории и реконструкции Москвы картину "Мамонты в Лужниках". Они
действительно бродили там, где недавно горел Олимпийский огонь: когда
строили спортивный комплекс, не раз наталкивались на кости мохнатых слонов.
В Зарядье нашли бивень, в Рублеве - челюсть, в Лихоборах - зуб, на улице
Чкалова - тазовую кость. В Москве жило много мамонтов. Да что Москва! На
гигантских пространствах от Пиренейского полуострова до Колымы бродили их
стада. По подсчетам большого знатока мамонтов, заведующего отделением
истории фауны Зоологического института Академии наук СССР, доктора
биологических наук, профессора Н. К. Верещагина только на крайнем
северо-востоке Сибири за пятьдесят тысячелетий последней ледниковой эпохи
жило около двухсот миллионов мамонтов.
Люди узнали о мамонте раньше, чем о каком-либо другом ископаемом
животном. Еще в 1692 году амстердамский бургомистр Витсен, вернувшись из
путешествия по Северо-Восточной Сибири, писал о мамонтах в своих путевых
заметках. В том же Амстердаме издал свою книжку и Избранд Идее, посол Петра
I в Китае. Там тоже говорится о сибирских мамонтах.
Царь Петр I, необыкновенно любознательный человек, да к тому же
одержимый собирательством разных редкостей, организует первую в истории
экспедицию за мамонтами, издает указы, предписывающие разыскивать животных,