"Джон Голсуорси. Пылающее копье" - читать интересную книгу автора

речей великих ораторов. Он был неприхотлив, ел что подают, а когда его
спрашивали, что бы он хотел к обеду, он неизменно говорил: "А что у нас
есть?" - и никогда не прислушивался к ответу. Дело в том, что за едою он
всегда читал творения великих мужей.
- Джо, - говаривал он своему шоферу, который отличался легкой хромотой,
зеленоватыми бегающими глазками и красным лицом с довольно кривым и красным
носом, - Джо, вам следует прочесть вот это.
На что Джо обыкновенно отвечал:
- А кто это, сэр?
- Зуддингтон; великий человек, Джо.
- Да, башковитый парень, ничего не скажешь, сэр.
- Он так много сделал для нашей страны. Вот послушайте.
И мистер Левендер читал что-нибудь вроде:
- "Будь у меня пятьдесят сыновей, я бы отдал их всех. Будь у меня сорок
дочерей, я бы послал их ухаживать за ранеными, мыть полы, полоть огороды и
начинять снаряды. Будь у меня тридцать вилл, я бы все их отдал под
госпитали; будь у меня двадцать вечных ручек, я бы писал ими с утра до ночи;
будь у меня десять голосов, они никогда не уставали бы вдохновлять мою
страну на подвиги и помогать ей в трудный час".
- А будь у него девять жизней, - довольно неожиданно прерывал его Джо,
- он бы все их оставил себе.
Мистер Левендер опускал газету.
- Я не выношу цинизма, Джо; он никак не подобает джентльмену.
- Мы с этим парнем ведь и не лезем в джентльмены, сэр.
- Вы неисправимы, Джо, - заключал мистер Левендер.
Наш джентльмен, как и все джентльмены, имел счет в банке; каждый раз,
читая призывы к населению нести деньги в банк и этим спасать отечество, он
порывался подвести баланс в своей банковской книжке в надежде обнаружить на
ней неожиданно крупную сумму.
Однажды утром в конце мая, установив, что таковой суммой он не
обладает, он призвал экономку и заявил:
- Миссис Петти, мы тратим слишком много; нас опять призывают экономить.
Послушайте: "Каждое пенни, не пошедшее на нужды войны, истрачено в пользу
врагов рода человеческого. Я уверен, что ни один патриот - будь то мужчина
или женщина - не истратит на себя ни гроша, который мог бы пойти на
достижение благородных целей, столь близких нашим сердцам. Пусть каждое
медное пенни станет пулей, усиливающей наше военное могущество!"
Превосходная речь! Без чего мы можем обойтись?
- Без газет, сэр.
- Не говорите глупостей, миссис Петти. Откуда же мы будем черпать
вдохновение, что утешит нас в эти тяжелые дни?
Миссис Петти фыркнула.
- Вы не можете есть меньше, чем едите, - сказала она, - но вы можете не
кормить Блинк со своего стола - вот это да.
- Но ни один оратор до сих пор не утверждал, что это запрещено, -
возразил мистер Левендер. - Когда герцог Крикингем призовет нас, я первым
последую его примеру, можете быть уверены. Отечество прежде всего.
Миссис Петти покачала головой и недовольно пробормотала:
- Вы думаете, сэр, у него есть чем показать пример?
- Миссис Петти, - ответил мистер Левендер, - это совершенно недостойно