"Алексей Голубев. Одиссея барона Урхо " - читать интересную книгу автора

И снова вперед выступил кузнец.
- Господин. Это еще страшнее, чем вчера. Кто-то поселился под землей
перед пастбищем. Сегодня утром пастушок, Анти, повел туда деревенский скот.
Они шли по тропе, как обычно, и вдруг из земли вылезли змеи, обвили одну из
коров и утащили под землю. Все стадо сразу же разбежалось, а сам Анти
бросился обратно в деревню. Мы взяли топоры и пошли на то место, где он
видел змей. Первым шел Тукко, хозяин той коровы. Мы даже не успели подойти к
тому месту, где она пропала, - змеи набросились на него и начали тащить под
землю. Тукко начал рубить их топором, мы бросились к нему на помощь - он был
уже по пояс в земле. Берро отрубил второе щупальце, мы начали его
вытаскивать, но тут Тукко закричал, и у него изо рта пошла кровь. Он весь
обмяк, мы потащили его вверх, но вытянули... - Тут кузнец на мгновение
остановился, вспомнив события утра, сглотнул и с трудом продолжил: - В
общем, ниже груди у него ничего уже не было. Мы сразу убежали оттуда.
Дружина барона перестала усмехаться уже на середине рассказа, и сейчас
его окончание было встречено гробовым молчанием. Молчал и сам барон.
- Кровь, кровь, - зашептали кузнецу из задних рядов деревенской
делегации.
- Ах да, кровь, - закивал кузнец. - Кровь из змей, которых мы успели
отрубить, была как у тех тварей, которых вы зарубили вчера днем, господин. И
еще утром пропала женщина, которая за чем-то вышла из деревни. Она до сих
пор не вернулась, а искать ее мы боимся.
Тонен молчал уже мрачно, и это молчание никто больше не решался
прервать. Пьяная мысль двигалась с трудом, все довольно долго ждали, прежде
чем он решил встать. К этому времени вокруг него собралось уже все мужское
население замка, прибежала мать, и сейчас, окинув взглядом ждущую его слов
толпу, барон помрачнел еще больше.
- Саму тварь никто не видел? То есть того, кто откусил у этого
несчастного полтуловища? - спросил он, задумчиво разглядывая сторожевую
башню замка. Жители деревни переглянулись.
- Нет, господин, - снова ответил кузнец. - Только ее змей.
Дружинники начали перешептываться. Барон бросил в их сторону хмурый
взгляд. На это один из них, старый Рдин, который в войске барона не столько
воевал, сколько отвечал за корабль барона "Прекрасная Дева Уттерли",
откашлялся и сказал:
- Спрут, барон. Это похоже на гигантского спрута. Когда я был в южных
портах, местные моряки рассказывали мне, что эти животные иногда нападают на
корабли, даже на самые крупные, опутывают их своими щупальцами и утаскивают
под воду.
- Только спрут сухопутный. - Барон закивал. - Эро, твою мать! - На
начальственный окрик из толпы протиснулся паренек с едва заметным пушком на
верхней губе. Несмотря на столь юный возраст, он заведовал всей боевой
техникой замка. - Какую из твоих чертовых машин можно вытащить из замка? Они
еще не полностью вросли в камень? Или, чтобы пострелять, нужно сперва
обрубить им корни?
Эро оживленно замотал головой.
- Есть баллиста с южной стены, есть еще одна со сторожевой башни. Можно
вытащить катапульту, а если вы дадите мне сутки, я могу даже собрать старый
таран.
- Ага, и мы с ним будем носиться по лесу и таранить деревья, - закивал