"Глеб Голубев. Под чужим именем" - читать интересную книгу автора

скрюченные деревца саксаула. Порой среди песков попадались развалины
безвестных древних городов, остатки стен, занесенные пылью русла старых
каналов. Изредка встречались заброшенные колодцы.
Потом караван вышел к сухому руслу Узбоя. Казалось, вода здесь шумела
совсем недавно. Местами еще остались небольшие озерца. Но они были
горькосолеными, мертвыми.
Палило солнце, ветер обжигал лица. Мерно покачивались верблюды, устало
переступали лошади по горячему песку, жалобно блеяли овцы, подгоняемые
чабанами. И дни были похожи, как одна овца на другую.
Хаджа Решид чувствовал себя все время под общим пристальным
наблюдением. Его спутникам бросалась в глаза каждая мелочь.
Набирая воды из очередного колодца, Вамбери наполнил бурдюк не до
самого горлышка. Тотчас же афганец сделал ему замечание:
- В пустыне капля воды спасает жизнь. Разве ты забыл об этом завете
пророка?
В другой раз Вамбери удивила странная находка. На песчаном бархане
возле караванной тропы стояли две плетеные корзины, какие навьючивают на
верблюдов, а затем садятся в них. В такой корзине - кедшеве - ехал и
Вамбери. Она уже порядком истрепалась, сидеть в ней было неудобно. А тут
стоят две новенькие корзины, никому не нужные в пустынной глуши. Не обменять
ли свою на одну из них?
Вамбери попросил соседа остановить на минутку верблюда.
- Зачем? - удивился дервиш.
- Я хочу переменить кедшеве...
Дервиш вытаращил глаза от изумления и ужаса.
- Как? - завопил он. - Ты хочешь совершить грех? Люди, сидевшие в этих
кедшеве, погибли по милости аллаха. Нельзя осквернять прикосновением их
последний приют в нашем мире. Ты плохой мусульманин, хаджа.
Вамбери торопливо начал убеждать его, что он пошутил, что это его
дьявол попутал, лукавый Иблис.
В подкладке плаща у Вамбери был спрятан огрызок карандаша. Но
пользоваться им можно было лишь по ночам, да и то украдкой. Приходилось все
запоминать: названия колодцев, маршрут, который прокладывался по солнцу и
"Железному гвоздю", как называли Полярную звезду туркмены. И он запоминал.
Память у него была цепкая. Она сохранила даже мельчайшие детали этого пути
через пустыню.
Его потрясла одна страшная встреча. Как-то вечером караванбаши (вдруг
остановил своего верблюда и соскочил на песок. Он присел на корточки,
рассматривая что-то, потом встал и громко воскликнул:
- Здесь должен быть человек!
Вамбери огляделся. Кругом дикие, пустынные пески. Откуда здесь быть
человеку? Но караванбаши настаивал на своем. Взяв ружье, он крадучись пошел
по следу, приметному только для его зорких глаз. Вамбери и еще два дервиша
присоединились к проводнику.
Пройдя с полкилометра, они увидели черную дыру в склоне глинистого
холма. Это был вход в пещеру. Они заглянули туда. Какое-то странное существо
метнулось в глубину пещеры и боязливо прижалось к стене.
Вамбери не сразу понял, что перед ним человек. Густые, всклокоченные
волосы, длинная борода, на голое тело наброшена шкура газели... Незнакомец
издал какой-то звериный вопль и замахнулся на них самодельным копьем.