"Джудит Гулд. До конца времен " - читать интересную книгу автора

- А дочери? - осведомилась Леони. - О них вам что-нибудь известно?
- Грейс и Элеонора были весьма эксцентричными натурами, чтобы не
сказать большего, - охотно ответил Сэм. - Я не встречал людей, которые были
бы близко знакомы с ними. За долгие годы никто ни разу не видел сестер за
пределами этого поместья.
- Вы шутите? - изумилась Леони.
Сэм покачал головой.
- Как же они жили? Две пожилые женщины, одни-одинешеньки в огромном
доме...
- У них был старый слуга - кажется, его звали Пит Бланшар, - объяснил
Сэм. - Всю свою жизнь он проработал в этом поместье. Судя по всему, он был
ровесником сестер. Пит делал покупки, занимался мелким ремонтом, словом,
выполнял всю домашнюю работу. Но стоило кому-нибудь спросить Пита про
сестер, он словно терял дар речи. Молчал как рыба.
- Как странно... - пробормотала Леони.
- И вправду странно, - согласился Сэм. - Сестры вели жизнь настоящих
отшельниц. Помню, однажды, много лет назад, я проезжал мимо поместья, -
продолжал он. - Это было весной, уже в сумерках. Накрапывал дождь. Наверное,
женщина, которую я видел, была Элеонорой - к тому времени Грейс уже умерла.
Я видел, как она бродит по саду среди кустов - тогда они были гораздо
гуще, - не обращая внимания на дождь. По-моему, она направлялась к тому
месту, где мы сейчас находимся, к бельведеру.
По спине Леони побежали мурашки. Что за чертовщина...
- Она была одета в длинную ночную рубашку, - рассказывал Сэм, - белую,
кружевную. Ветер развевал ее подол. Длинные белоснежные волосы Элеоноры,
собранные в хвост на макушке, растрепались и окутали ее, точно плащ.
- Какое жуткое и фантастическое зрелище! - заметила Леони.
- Верно, - согласился Сэм. - Больше я ее никогда не видел. Но тот
случай врезался в мою память. Я уже хотел было остановиться и спросить, не
нужна ли ей помощь, но вовремя вспомнил рассказы о том, что сестры неизменно
захлопывали дверь перед носом незваных гостей, и потому поехал своей
дорогой.
- Интересно, куда она держала путь? - задумчиво выговорила Леони. - И
почему вышла в сад в одной рубашке, да еще в дождь?
- Не знаю. - Сэм пожал плечами. - По-моему, здесь кроется какая-то
тайна. Тайна, которую нам никогда не удастся разгадать.
- Что же стало со слугой? - допытывалась Леони.
- С Питом Бланшаром? После смерти Элеоноры Пит исчез.
- Исчез? - переспросила Леони.
- Да, - кивнул Сэм. - Пита считали увальнем и тугодумом, но мне в это
не верится. Так или иначе, он просто исчез с лица земли.
- Боже милостивый! - ахнула Леони. - Как в Стране Чудес - "все
чудесатее и чудесатее"!
Сэм опять кивнул.
- Элеонора завещала поместье и все свое состояние - а она была довольно
богата - Обществу спасения. Вот и все, что мне известно о хозяевах дома, -
заключил он.
Леони усмехнулась.
- Этого более чем достаточно, - заявила она, - чтобы напугать кого
угодно. Надеюсь, здешние призраки настроены дружелюбно.