"Лаура Ли Гурк. Двойной шантаж " - читать интересную книгу автора

- А у меня есть выбор?
- Разумеется. Если ты выполнишь задание, которое я собираюсь тебе
поручить, я добьюсь снятия с тебя обвинения, и ты будешь вольна уехать, куда
захочешь, не боясь преследования английских властей. Кроме того, в награду я
дам тебе пятьдесят фунтов, чтобы ты могла начать новую жизнь. Ну а если ты
откажешься от моего поручения, я найду твоего хозяина и отправлю тебя к
нему.
Пятьдесят фунтов - целое состояние - и вожделенная свобода в придачу!
Об этом Кэти не могла и мечтать даже в самых сладких снах. Проблема выбора
отпала сама собой.
- Я сделаю все, что прикажете, сэр, если вы добьетесь моего
освобождения! - воскликнула она с воодушевлением.
- Учти, задание опасное, может статься, ты даже не успеешь как следует
насладиться вновь обретенной свободой, - предупредил Лоуден.
- Мне все равно. Лучше умереть свободной, чем жить в рабстве!
- Очень хорошо, - кивнул он с таким видом, словно и не ожидал другого
ответа. - Но запомни: если ты меня предашь, я покараю тебя так, что даже
каторжный труд у самого жестокого хозяина покажется тебе райским
наслаждением!
Кэти взглянула в его темные безжалостные глаза и поежилась: можно не
сомневаться, этот страшный человек выполнит свою угрозу. Но если он обещает
ей освобождение от рабства у Уиллоуби, все остальное не имеет никакого
значения!
- Ты, надеюсь, слышала о "Сынах свободы?" - перешел к делу виконт.
- О тайном обществе? - уточнила она. - Конечно, слышала.
- Их штаб находится здесь, в Бостоне, и я прибыл из Лондона специально
для того, чтобы арестовать главарей и уничтожить эту организацию. Ты должна
помочь мне в этом деле.
- Я? - изумилась Кэти. - Вы хотите, чтобы я вывела вас на "Сынов
свободы"?
- Именно, - подтвердил Лоуден. - Мне уже известны их имена, но есть
одна загвоздка - кто-то на самом верху снабжает их секретной информацией, и
я до сих пор не смог выяснить кто. Мы подозреваем, что вождей бунтовщиков
информирует некий Джон Смит.
- Кто он такой?
- Мы знаем о нем не так уж много, но нам известно самое главное: тот,
кто посылает с ним тайные сведения мятежникам, принадлежит к самым
доверенным друзьям губернатора.
- Почему же вы не арестуете этого Джона Смита?
Хотя холодное лицо Лоудена не изменило выражения, в его голосе
послышалась с трудом сдерживаемая ярость:
- Потому что досточтимый губернатор Гейдж во всем желает следовать духу
и букве английских законов! Он категорически отказывается арестовать этого
человека при отсутствии прямых улик! - Губы виконта исказила презрительная
улыбка. - Что касается Джона Смита, то губернатор не разрешил даже начать
расследование до тех пор, пока не будет весомых доказательств, подкрепляющих
наши подозрения. Я в Бостоне всего несколько дней и только приступил к сбору
информации о Джоне Смите. Думаю, это вымышленное имя, но настоящего выяснить
пока не удалось. Он похож на безработного докера или рыбака, но вот что
странно: у него достаточно денег, чтобы целыми вечерами просиживать в пивных