"Лаура Ли Гурк. Грешная жизнь герцога ("Старые девы" #2)" - читать интересную книгу автора

- Часа через два, не меньше. Сейчас нет и трех.
У Пруденс даже плечи опустились при этих словах. Возбуждение после
встречи с красавцем герцогом улеглось, и она не чувствовала ничего, кроме
крайней усталости.
Мария с беспокойством наблюдала за ней.
- Ты еле жива, Пру.
- Со мной все в порядке. Просто здесь слишком жарко, а от газовых ламп
у меня разболелась голова.
- Когда бал закончится, мы возьмем кеб и поедем домой, хорошо?
Пруденс покачала головой:
- Я не поеду домой. Мадам приказала к семи быть в салоне. Мы должны
успеть приготовить все для нескольких леди из Австрии, которые заказали
платья для бала в посольстве. Они приедут в девять, так что мне нет смысла
возвращаться в Холборн.
- Рабыня мадам Марсо. - Мария поставила пустой поднос на пол, прислонив
к стене, и протянула руку, чтобы взять у Пруденс корзинку. - Ступай на
воздух, проветри голову. Я подменю тебя, если потребуется.
- Ты не сможешь!
- Смогу! - Мария засопела, притворяясь оскорбленной. - Уверяю тебя, я
смогу пришить пуговицу или подшить подол. У меня это получится. Не так
хорошо, как у тебя, но...
- Я не это имела в виду. Кто-нибудь заметит, что вместо меня ты.
- Никто не замечает слуг и швей, - беспечно уверила Мария. - Мы - часть
обстановки, ты разве не знаешь?
- Я имею в виду мадам. Она заметит.
Они одновременно посмотрели в сторону хозяйки Пруденс. Портниха сидела
в другом конце комнаты спиной к ним, надзирая за швеей, приводящей в порядок
порванное платье леди Уоллингфорд. Портниха с ужасным французским акцентом
восхищалась прекрасной фигурой маркизы и ее превосходной прической.
- Она так занята подлизыванием, что ничего не заметит.
- Мы не можем рисковать. Иначе обе лишимся работы и некому будет
платить за жилье, - покачала головой Пруденс. - Кроме того, если я сейчас
позволю себе отдыхать, я просто свалюсь.
Мария неохотно кивнула и отпустила корзинку.
- Ладно, только найди меня, когда бал закончится. Мы возьмем кеб до
Нью-Оксфорд-стрит. Ты сойдешь у салона, а потом он отвезет меня до
Литтл-Рассел-стрит.
- Хорошо. Я зайду на кухню. И еще... Мария... - Пруденс колебалась, а
потом выпалила: - Не осталось ли еще тех канапе...
- Девушки? - раздался рядом повелительный голос. Пруденс и Мария
повернули головы и увидели дородную женщину, упакованную в льдисто-голубое
платье, такое тесное, что делало ее похожей на сардельку.
- Да, мадам? - одновременно ответили подруги, почтительно приседая в
реверансе.
Тучная леди поднесла к глазам лорнет и вперилась в Пруденс взглядом,
словно та была насекомым.
- Вы ведь швея мадам Марсо, не так ли? - Не дожидаясь ответа, она
поманила ее рукой, затянутой в белую перчатку. - Идите со мной, - приказала
она. - У меня разошелся шов на платье. Зашейте его поскорее. Я не собираюсь
оставаться здесь всю ночь.