"Лаура Ли Гурк. Надежда на счастье" - читать интересную книгу автора

поцелуя. А уже завтра он отправится в следующий город, на следующий бой.
И никаких уз, никаких семейных обязательств - такой была теперь жизнь
Конора, и эта жизнь ему очень даже нравилась.
Раздались дружные приветствия - это в зале появился его противник, и
Конор обернулся, чтобы посмотреть, как Элрой Харлан пробирается сквозь
толпу. Местный чемпион - огромный и неуклюжий - ступил на ринг под
восторженные крики своих друзей и соседей.
Конор прикинул, что Элрой тяжелее его на добрых сорок фунтов, но он по
опыту знал: такие великаны обычно слишком медленно двигаются на ринге.
Следовательно, этого противника можно было не опасаться. Элрой прошел в свой
угол и бросил на Конора свирепый взгляд. Конор же откинулся на канаты и
одарил противника насмешливой улыбкой.
- Ирландский сукин сын! - прорычал Элрой.
Конор ухмыльнулся еще шире; он прекрасно знал: взбешенные бойцы
совершают множество ошибок.
Для него же бокс был просто работой, способом заработать себе на жизнь.
Причем такая работа устраивала его гораздо больше, чем любая другая. Да,
жизнь на боксерском ринге вполне ему подходила.
- Дразнишь, да? - послышался голос Дэна Суини.
Конор обернулся и с беззаботным видом пожал плечами.
- Не могу удержаться, Дэнни. Ты только посмотри на него. Мне, возможно,
даже не придется ударить его. Я просто потанцую вокруг него, пока у него
голова не закружится так, что он рухнет на ринг.
Манера Конора вести бой обычно служила предметом шуток между ним и его
менеджером, но на сей раз Дэн не засмеялся. Осмотревшись, он склонился над
разделявшими их канатами и сказал:
- Перевес на его стороне, парень.
- Неужели?
- Да, так и есть, - кивнул Дэн. - Элрой - безусловный фаворит. Правда,
на него делались маленькие ставки, всего доллар или два. - Дэн помолчал,
потом продолжил: - Но здесь есть двое богатеев из Нового Орлеана. Они видели
твой бой в Шугнесси прошлой весной, поэтому сделали максимальную ставку на
тебя. По пять сотен каждый.
- Значит, скоро они станут еще богаче, - с усмешкой заметил Конор.
Но Дэн решительно покачал головой:
- Нет, приятель. Букмекер ясно дал понять, что не намерен платить такие
деньжищи. Ты ведь понимаешь, о чем я?..
Конор отлично все понял. Если победит он, то выиграют только эти двое,
но букмекер потеряет при этом много денег. Пристально взглянув на Дэна,
Конор медленно проговорил:
- Он хочет, чтобы я лег, верно?
- Скажем, что для нашего с тобой здоровья будет безопаснее, если этот
бой выиграет Элрой.
Конор снова улыбнулся:
- Только через мой труп.
- И такое вполне может случиться, - проворчал Дэн. - Не будь дураком,
парень.
Рефери поманил Конора, давая понять, что бой скоро начнется, и Дэн
отошел от ринга. Оттолкнувшись от каната, Конор направился к середине ринга.
Он понимал, что Дэн прав. Если сейчас он бросит вызов букмекеру, то