"Лора Ли Гурк. Супружеское ложе ("Соблазнение" #3)" - читать интересную книгу автора

несправедливостью к прекрасному полу. Через пять минут бутылка опустела.

- Смотри, Хэммонд! - воскликнул лорд Деймон, внезапно став серьезным. -
Похоже, сюда пришел один из твоих лакеев.

Джон проследил за взглядом приятеля. И действительно, в дверях
возвышался лакей в знакомой ливрее, беспокойно оглядывавший толпу. Заметив
хозяина, он поспешил к нему и протянул письмо.

- Прислано с севера, милорд. Срочное! Першинг немедленно послал меня
разыскать вас.

Срочная почта почти всегда приносила дурные вести, и Джон немедленно
подумал о Хэммонд-Парке, своем нортумберлендском поместье. Но, взглянув на
адрес, написанный на сложенном листке бумаги, он даже растерялся. Письмо
писал не управляющий. Почерк принадлежал Констанс, жене его кузена, а это
означало, что возможные дурные новости касались семейных дел. Озабоченно
хмурясь, он сломал печать и развернул листок.

Там было всего четыре строчки. Чернила расплылись от слез, а известие
оказалось еще ужаснее, чем воображал Джон. И все же он перечитывал письмо
снова и снова, не в силах понять его смысл. Он тщетно старался осознать
происходящее. Этого просто быть не может!

Перси! О Господи, Перси!

Сердце пронзило острой болью. Джон пытался сосредоточиться на том, что
означали новости. На том, что следует немедленно предпринять. Но думал лишь
о том, что позволил себе за целый год ни разу не увидеться с кузеном и
лучшим другом. А теперь уже слишком поздно.

Тишину прервал озабоченный голос лорда Деймона:

- Хэммонд! Что-то случилось?

Джон, наконец, пришел в себя и, сложив письмо, убрал в карман. Стараясь
не выразить обуревавших его чувств, он взглянул на лакея, неловко
переминавшегося у стола:

- Велите немедленно подать мой экипаж.

- Да, милорд.

После ухода лакея за столом вновь воцарилось молчание. У приятелей
хватило такта не расспрашивать его, но вопрос висел в воздухе. Джон ничего
не объяснял. Только поднял бокал и допил портвейн.

Позже, пообещал он себе, превозмогая боль. Позже он предастся скорби.
Но сейчас придется поразмыслить, каким образом отразится смерть кузена на
состоянии дел в его поместьях. Прежде всего необходимо думать о поместьях -