"Алан Гордон. Шут и император ("Гильдия Шутов" #2) " - читать интересную книгу автора

- Молодцы. Но это не поможет. Венеция вложила слишком много средств в
этот поход. Они не успокоятся, пока не получат прибыль на свои вложения.
- Согласен. И как раз тогда, когда мы надеялись, что все дело
развалится само собой, вдруг является маленький Алексей с его большими
претензиями. Ах, видел бы ты, как рыдали зрелые мужи, не говоря уже о дамах,
слушая про его скитания и страдания. К счастью, Рим не поддержал его. Хотя
Иннокентий, наверное, один из самых коварных пап на недавней памяти, но даже
он не одобрил таких притязаний. К несчастью, события стали разворачиваться
слишком стремительно, и поэтому гильдии нужно, чтобы ты отправился в
Константинополь.
Я догадывался, что все эти разговоры неспроста, и ждал чего-то
подобного, и все же ему удалось застать меня врасплох и ошеломить.
- В Константинополь? Я? Сейчас? - чуть не заорал я.
Тантало поглядел на меня и печально покачал головой.
- Ах, Тео, ты должен придумать что-нибудь получше этих односложных
вопросов, если хочешь поддержать свою репутацию острослова. Но я отвечу в
той же манере. Да. Ты. Сейчас.
- Но разве гильдия не держит там полдюжины наших людей?
- Держала, - ответил он.
Внезапно мне стало страшно.
- Что с ними случилось?
- Мы не знаем, - медленно произнес Тантало. - Именно это тебе и
придется выяснить. Они исчезли. Все до одного.
- Умерли?
- Неизвестно. Мы получили послание от Толстого Бэзила из Фессалоники.
Один трубадур, вернувшийся из Константинополя, сообщил, что все шуты
таинственным образом исчезли. Он отправился обратно, пообещав, что
попытается выяснить, что там приключилось. Больше мы о нем ничего не
слышали.
- Когда это было?
- Шесть или семь месяцев назад.
- А кто из гильдии там работал?
Он пересчитал по пальцам:
- Братья карлики развлекали императора. Талия - императрицу. Тиберий и
Деметрий время от времени давали представления на площадях, городском
ипподроме и в Большом дворце. Трубадура звали Игнатием.
- Почему ты используешь прошедшее время? Всех этих людей я знаю.
- Что ж, надеюсь, ты сможешь отыскать их. С Талией, насколько я могу
судить, у вас были весьма доверительные отношения.
Некоторым трубадурам лучше открывать рот только для песен. Начиная
рассуждать, они доставляют людям одни неприятности. Я мельком глянул на
Виолу, но она продолжала увлеченно жонглировать в сторонке.
- Когда ты сможешь отправиться? - спросил Тантало.
- Есть некоторые осложнения, - сказал я.
- Какие?
- Я женился, - ответил я, показав на Виолу. - Познакомься с герцогиней.
- Женился? - хохотнул он. - Боже мой, вот так дела. Наверное, надо тебя
поздравить. - Он повернулся к Виоле. - И тебя, ученица.
Она кивнула, и он вновь обратился ко мне:
- Полагаю... - Тут челюсть у него медленно отвисла, и на лице впервые