"Алла Гореликова. Корунд и саламандра ("Корона" #1) " - читать интересную книгу автора

коренасты, мускулисты и кряжисты. Но ведь других подземельных нет? Колдуны,
Стражи... они не сильно отличаются от обычных гномов. То есть отличаются,
конечно... Стражи так и вовсе... но непривычный взгляд не поймет разницы. С
людьми-то все они разнятся стократ сильнее.
- Или другие были раньше? - вслух бормочу я. - Нет, что я несу...
откуда! Куда б они делись!
- Была война, - напоминает Серж. - Смутные времена.
Нет, пожалуй, это не то... пожалуй, хронист короля Анри Лютого просто
хотел выслужиться. Ведь король остался недоволен гномами. Хотя подземельные
тоже говорят о той войне: "Смутные времена".
- Не слышал, - удивляется Серж. - И с чего бы? Разве не гномы затеяли
тогда воевать с людьми?
- Пожалуй, теперь навряд ли докопаешься, кто тогда чего затеял...
- Тогда почему они не любят вспоминать о той войне?
- Прости, Серж, но ты не прав. Подземельные не любят обсуждать ее с
людьми. У людей готовый взгляд, разве нет? Люди заранее знают, кто
виноват. - "И виноваты никогда не бывают они, - добавляю я про себя. -
Виноват всегда кто-то другой. Завистливый сосед, или сварливая золовка, или
надувала бакалейщик. Или пригретый дурнем-муженьком племянничек - ишь ты,
колдуна еще из себя строит, голь перекатная!"
- А ты откуда тогда знаешь? - прерывает невеселые мои мысли брат Серж.
Откуда... не люблю я вспоминать лишний раз, но Сержу расскажу.
- Мой дядька вел дела с подземельными. Я был тогда мальчишкой.
Нахальным до ужаса. Из тех, что всюду суют нос и все хотят попробовать на
зуб... - Я останавливаюсь, углядев недоумение Сержа. И добавляю: - Я ж у
дядьки вырос. Шесть лет неполных мне было, когда мама... а отец и того
раньше. Ну, дядька взял. Вроде как в ученики. Знаешь ведь, как оно бывает
поначалу: "Сбегай, подай, принеси, подмети". И прочее в том же духе. А тетка
меня на дух не выносила, вот я и крутился допоздна у дядьки в мастерской.
- И сам не заметил, как всему научился, - продолжает Серж.
- Ну, всему не всему, а чему-то и научился. А уж с подземельными я
любил рядом толктись. И что странно, они вроде и не против были. На вопросы
всегда отвечали, веришь?
- И о чем ты спрашивал?
- О разном, - улыбаюсь я единственному светлому кусочку своих
воспоминаний. - О камнях. О Подземелье. Чем занимаются Стражи, правда ли,
что можно из-под земли высушить сад или заставить его плодоносить из года в
год, есть ли на самом деле саламандры и кроты-вампиры. И о той войне тоже
как-то спросил. Дядька в первый раз взял меня на ярмарку - представляешь,
счастья было? Ему там подземельные встречу назначили. Помню: солнечный
денек, весело, дядька с гномами товар перебирает, я под ногами кручусь, а
рядом палатка с вином, и менестрель поет о святом Кареле и принце Валерии.
Пожалуй, самый бредовый вариант из всех, что я знаю сегодня. Но тогда он
меня потряс! - Я усмехаюсь, припоминая особо яркие подробности. - Благо, я
уже знал, насколько можно принимать всерьез менестреля после третьей
бутылки. И я не спросил у подземельных, зачем они были такими негодяями. Я
спросил, почему о них рассказывают такие гадости. Почему они это терпят. Я
спросил: а какие мы, люди, в их сказках? И мне ответили, что Смутные времена
были совсем не в сказке, и в то время люди и подземельные еще и не то друг
про друга говорили. И много чего друг другу делали. Нехорошего, так они