"Алла Гореликова. Серебряный волк ("Корона" #2) " - читать интересную книгу автора

яростный прищур, злой голос, кривую усмешку... вспоминаю, как он велел нашей
королеве вытребовать у мужа помощь для него и в какое бешенство впал, когда
она отказалась... я вспоминаю, что сказал Леке отец: о том, что лучше ему не
встречаться с дедом. Я думаю: как он мог довести свою страну до такого?! Это
же еще постараться надо!
Мы проезжаем села и маленькие городки, мы покупаем кисло-сладкие летние
яблоки, парное молоко и теплый хлеб. Нам стоило бы поторопиться, но - так
хочется продлить эту поездку. Спокойную, без врагов и засад, сытую и
безопасную, по мирной стране... по своей стране.
Но граница с Таргалой приближается - и на дороге уже попадаются
беженцы. Они идут нам навстречу, и на блеклых, осунувшихся лицах явственно
читается страх.
- Те, кто все-таки добрался до наших застав, - счастливцы, - бурчит
Васюра. - Прямой путь слишком опасен. А здесь мы встречаем их добром.
Расспрашиваем, подсказываем, где и как проще устроиться. Объявили, что
переселенцы три года не будут платить налоги. Сила страны в людях.
- Так нам выгодны их беды? - не выдерживаю я.
- Только полный дурак радуется несчастью соседа. Погоди, Таргала
ослабнет вконец - и тогда придет империя. И нам придется воевать, придется
самим захватывать Золотой полуостров, чтобы не допустить туда империю.
Потому что наша королева - принцесса Таргалы, но еще триста лет назад
Таргала была всего лишь одной из ханджарских провинций. И на чьей стороне
право?
- На стороне сильного, - вздыхает Лека. - А мы не можем выглядеть
слабыми перед империей.
- Да, мой принц, ты прав. Мы не можем выглядеть слабыми, потому что
иначе нас ждет война. А чтобы не показаться слабыми, нам придется воевать.
Нет, нам нужна сильная Таргала. Сильная - и свободная. Которая сможет сидеть
занозой в глазах империи - и сопротивляться ей в случае чего. Иначе, ребята,
мы бы сто раз уже ее завоевали... уж в последнюю войну - точно.
На выезде из Опадища, крохотной деревеньки, окруженной яблоневыми
садами, Лека останавливает молоденькую девушку с ребенком на руках, девчонку
совсем, пожалуй даже младше нас.
- Послушай, - спрашивает, - почему это ты одна?
А я смотрю на нее - и вспоминаю Васюрины рассказы.
Ребенок замотан, верно, в девчонкину юбку - ярко-зеленую в мелкий
красный цветочек. А сама смотрится сущим чучелом - черный старушечий
сарафан, большой, все равно что мешок на себя напялила, рубашка под ним
рваная, замызганная - вроде когда-то белой была, а сейчас - травяные пятна,
въевшаяся в ткань сажа... коротко остриженные волосы спутались, и цвет не
разберешь за бурой дорожной пылью.
- Нас двое, - тихо поправляет девчонка. - Я и малышка. А еще дядька
Джок...
- А отец?.. - Лека смотрит на ребенка. - А твои родители?
- Не знаю, - со странным равнодушием отвечает девчонка. - Какая разница
теперь...
- Оставьте вы ее. - Рядом останавливается не то дядька, не то вовсе
дедок - щуплый, седой, с бесконечно усталым голосом. - У них деревню сожгли.
Родители как раз в лес пошли, хоть чего съестного поискать, да она ждать
забоялась. И то, могли ведь и не вернуться. А дите не ее, соседское. Только