"Иеремия Готтхельф. Черный паук " - читать интересную книгу автора

на себя, и готова была полюбезничать с ним, чтобы добиться отсрочки, однако
Зеленый Человек твердо стоял на своем.
- Сейчас или никогда! - сказал он. - Если сделка будет заключена, я
обещаю каждую ночь свозить на Бэрхаген столько буков, сколько мне их успеют
доставить в Кирхштальден до полуночи, и там я буду их забирать. Ну,
красотка, - добавил он, - гляди, не передумай! - и ласково похлопал Кристину
по щеке.
А у нее сердце словно вырывалось из груди. Она охотнее свалила бы все
переговоры на мужчин. Но время поджимало, а ни один мужик, которого можно
было бы сделать козлом отпущения, не появлялся. Кроме того, Кристина все еще
надеялась, что ей удастся перехитрить Зеленого Охотника, придумав
что-нибудь, чтобы оставить его с носом. Поэтому она сказала:
- Что до меня, то я согласна, но если потом мужчины заупрямятся и я не
смогу уговорить их, то не вздумай мне мстить за это.
Зеленый Человек ответил, что ему достаточно одного ее обещания. При
этих словах душа Кристины ушла в пятки, потому что теперь, решила она,
наступил ужасный момент, когда она должна будет подписать сделку кровью.
Однако Зеленый Охотник успокоил ее, сказав, что от прекрасной дамы он
никогда бы не потребовал подписи: достаточно и одного поцелуя. И с тем он
вытянул губы дудочкой, и Кристина опять не смогла отпрянуть в сторону и
стояла, как вкопанная, на месте. Вытянутые губы прикоснулись к ее лицу, и ей
показалось, будто кусок раскаленного железа вонзается в ее мозг и
конечности, пронзает ее насквозь, и вспышка внезапно сверкнувшей молнии
осветила гримасу радости на дьявольском лице Зеленого Человека, и в тот же
миг загрохотало так, словно небо раскололось над ними.
Зеленый Человек исчез, а Кристина все стояла, словно окаменев, и ей
казалось, что ноги ее глубоко вросли в землю. Наконец она вышла из
оцепенения, но на душе по-прежнему бурлило и клокотало так, как бурлит и
клокочет сильный поток, падая с громадной скалы и исчезая в черной бездне.
Подобно тому, как не слышен собственный голос в реве водопада, не улавливала
Кристина и собственных мыслей в клокочущем водовороте собственной души. Она
в безотчетной тревоге бежала на гору, и все жарче пылало то место на ее
щеке, где оставил след поцелуя Зеленый Человек; сколько ни терла она его и
ни смывала, жжение не уменьшалось.
Это была ужасная ночь. И в небесах, и на земле все гудело и бушевало,
словно духи ночи справляли свадьбу в аспидных облаках, ветры насвистывали
дикие хороводные мелодии для их жутких танцев, молнии служили им свадебными
факелами, а грохотание грома - свадебными пожеланиями. Никто не мог
припомнить таких ночей в это время года. В мрачном черном ущелье люди
столпились перед большим домом, и многие протискивались под защиту его
крова. В ненастье страх за собственный очаг обычно гонит деревенского
человека под родную крышу, и пока свирепствует непогода, он в неусыпном
бдении охраняет свой дом. Но теперь общая нужда оказалась сильнее страха
перед непогодой. Она и собрала всех в этом доме, который должны были обойти
стороной те, кого буря гнала из Мюнеберга, и те, кто бежал с Бэрхагена.
Забыв из-за собственного горя ночные страхи, жаловались они на свою судьбу.
К прочим несчастьям прибавилось еще и буйствование природы. Лошади и быки
шарахались, оглушенные громом, ломали повозки, врезались в скалы, и тяжело
раненные люди стонали от сильной боли, и громко кричали те, кому вправляли и
перевязывали поломанные ноги.