"Элизабет Гоудж. Маленькая белая лошадка в серебряном свете луны" - читать интересную книгу автора

выслушанная история заставляет человека делать то, чего бы он делать не
стал, не выслушай он эту историю. Я знаю, сэр Бенджамин тебе об этом не
рассказывал. Возможно, он не хотел возлагать на тебя бремя взрослой женщины,
пока ты еще дитя".
Для Марии последняя фраза оказалась решающей. По ее мнению, девушка в
ее годы уже не дитя. "Расскажите, пожалуйста",- сказала она чуть
высокомерно.
Все дети вздыхали и копошились, как стайка маленьких птичек. Наконец,
они успокоились, и полнейшем молчании. Старый Пастор отложил свою скрипку и
начал рассказ.
"Много веков тому назад земля в этой прекрасной долине была пожалована
сэру Рольву Мерривезеру за проявленную им храбрость, и он построил здесь ту
усадьбу, где сейчас живет сэр Бенджамин, и поселился в ней со своими
оруженосцами, поварами и поварятами, со своим шутом и охотниками, соколами,
гончими и лошадьми; он охотился с гончими и соколами, ел, пил и веселил свою
душу. Он был счастливым человеком, здоровым, румяным викингом, храбрым как
лев, смех его походил на львиное рычание, а аппетит у него тоже был как у
льва.
Но несмотря на храбрость и веселье, и превосходный аппетит, он не был,
тем не менее, образцом добродетели из-за гордости и неуемных желаний, что
делало его не слишком приятным для соседей. Если ему что-нибудь приходило в
голову, он должен был это сделать обязательно, а о себе он был такого
высокого мнения, что считал - то, чего он домогается, должно по праву
принадлежать ему.
Сначала ему принадлежала не вся долина, но только тот кусок земли, где
сейчас парк, и деревня Сильвердью с окружающими ее полями и лесами. Еще с
нормандских времен на вершине Райского Холма был монастырь, и холмом владели
монахи. На нижних склонах холма они выращивали пшеницу, пасли своих овец на
сладкой траве, растущей на вершине и зарабатывали немалые деньги, продавая
шерсть. Святые отцы были Благословением всей долины, потому что они
построили церковь и служили в ней, учили детей, ухаживали за больными и
спасали души своей молитвой и примером добродетельной жизни. Людям нравилось
поднимать глаза и видеть монастырскую башню на фоне неба, там, где теперь
купа деревьев растет вокруг святого источника, которым пользовались монахи,
и слушать, как вызванивает колокол.
Но сэр Рольв мечтал завладеть Райским Холмом, потому что это было
лучшее пастбище в долине, и он хотел, чтобы на нем паслись его овцы. Сэру
Рольву казалось нелепым, что эти люди Божьи, которые должны были жить в
святой бедности, так успешно занимаются пастбищами и овцами. Он считал, что
это неправильно и неподобающе. Он сказал об этом ни много, ни мало самому
королю, когда тот посетил его в новой, только что отстроенной усадьбе. И
король, которому сэр Рольв спасал жизнь никак не меньше трех раз, согласился
с ним, отобрал Райский Холм у монахов и выгнал их из долины, и теперь сэр
Рольв пас своих овец на холме, а в монастыре он устроил охотничий домик".
Старый Пастор и дети, много раз уже слышавшие эту историю, вздыхали и
грустно качали головами от такого ужасного поведения сэра Рольва, но на
самом деле они не слишком от этого расстраивались. А Мария сидела, застыв от
ужаса. Сэр Рольв как-никак был ее родственником, а теперь оказалось, что он
был обыкновенным разбойником.
"Отобрав Райский Холм, сэр Рольв немного повеселел",- продолжал Старый